Manden med regnskovsplanten
DA på P1 - Hver hverdag fra 20. februar 2012 kl. 22:03
på
P1
Bemærk: Til højre for teksten finder du ugens P1-udsendelser om Stevia-planten.
Dybt inde i Paraguays regnskov vokser en lille grøn plante kaldet Stevia. Den søder 300 gange mere end sukker og er uden kalorier. Du vil snart kunne finde stoffet i danske fødevarer.
Den 2. december 2011 blev det tilladt i EU at bruge det naturlige sødestof fra Stevia-planten i fødevarer.
Men stoffet kan også revolutionere behandlingen af diabetes 2. Det viser danskeren Per Bendix Jeppesens forskning. Danskernes Akademi er taget med ham til Paraguay.
I lære hos medicinmænd
Per Bendix Jeppesen er lektor og ph.d. ved Aarhus Universitet. Han har brugt 12 år på at studere indianernes lægemiddelplanter, blandt andet Stevia, som medicinmænd har brugt i flere århundreder i indianernes medicin.
Han har fundet ud af, at stoffet fra Stevia ud over at søde også vil kunne hjælpe millioner af mennesker, der lider af diabetes 2.
Stoffet stimulerer nemlig organismens evne til at anvende den insulin, kroppen selv producerer. Stevia kan dermed måske revolutionere behandlingen af diabetes i verden.
De fattige bruger Stevia
10 procent af befolkningen i Paraguay er ramt af diabetes 2. De spiser på gaden, får dårlig kost, og de er fysisk inaktive, og det kan føre til sygdommen. Men de fattige har ikke råd til medicin. I stedet for insulin bruger de Stevia.
Per Bendix Jeppesen har kigget medicinmændene over skuldrene, og fundet ud af, hvordan de bruger stoffet fra regnskovsplanten.
Og så har han med succes afprøvet et medikament udvundet af Stevia-planten på en gruppe diabetes 2-patienter i Paraguay.
Stevias fremtid
Selv om stoffet fra Stevia nu fx må bruges i fødevarer, der bliver produceret i EU, så kan der være lang vej fra junglen til apotekets hylder.
For Stevias voksested - regnskoven - er ved at blive udryddet.
Så Per Bendix Jeppesen håber med sin forskning både at kunne hjælpe diabetes 2-patienter og få overbevist myndighederne om, at regnskoven er vigtig for os mennesker.
De færreste tænker nok over, at 80 procent af alle nye lægemidler i dag faktisk er udviklet med hjælp af planter, der vokser i naturen.
Se programmet øverst på siden og hør om det banebrydende stof Stevia. Hør også om, hvornår vi kan finde stoffet på apotekets hylder.