Imperiets Ingeniørhelte
20. oktober 2010 kl. 15:40
på
DR2
I dag bliver ingeniøren ikke set som en typisk heltefigur, men for 150 år siden fik flere ingeniører heltestatus i forbindelse med især det britiske imperiums kolonisering af Afrika.
Ingeniøren var den, der kunne "anvende naturens ressourcer til fordel for menneskeheden", som det er blevet formuleret i 1818. Og her er menneskeheden især ment som den hvide del af menneskeheden.
Suez-kanalen, Uganda-jernbanen og Cape til Cairo-projektet er bare eksempler på nogle af de store projekter, som britiske ingeniører arbejde på i Afrika. Sidstnævnte var en jernbane der skulle gå fra Cape Town i Sydafrika til Cairo i Ægypten, og dermed lave en "jernrygrad af civilisation igennem Afrika".
Flere af projekterne endte dog uafsluttet, men ingeniørerne var stadig helte der nedlagde løver og fortalte de hvide menneskers historier i det eksotiske Afrika.
Adjunkt Casper Andersen fra Aarhus Universitet kaster i forelæsningen lys over ideerne om imperiernes ingeniørhelte, der ikke bare er spydspidser for en teknologidrevet koloniseringen af Afrika, men som også stod for byggeprojekter det kostede i titusindvis af arbejdere livet.