Positive og negative erindringer

Vores hjerne er så snedigt indrettet, at den husker omkring dobbelt så mange positive erindringer som negative. Denne posivitets-bias har vist sig at være forbundet med et godt mentalt helbred.

- Vores erindringer er skævvredet i en positiv retning. Positive erindringer er på en eller anden måde boostet.

Det siger cand. psych og ph.d. Anne Scharling Rasmussen fra Aarhus Universitet i sin forelæsning på Danskernes Akademi.

Hjernen overdriver positive erindringer 

Du husker sikkert fødslen af dit første barn, dit bryllup eller en god eksamen. Men du husker også, da din kæreste slog op. Da du dumpede en eksamen, eller da du mistede et nært familiemedlem. Vi husker nemlig bedst oplevelser, som er følelsesmæssigt intense.

Nu kunne man forvente, at vi huskede lige mange positive og negative oplevelser, fordi livet har både op - og nedture.

Men sådan er det ikke. En lang række undersøgelser viser, at vi har dobbelt så mange positive som negative erindringer. Vi husker også de positive oplevelser mere livagtigt og med flere sanseindtryk.

Negative erindringer hjælper os med at lære
At vi har flere positive erindringer betyder ikke, at vi fortrænger de negative oplevelser i vores liv. Vi husker dem bare på en anden måde:

- Negative erindringer er mere afdæmpede, men det vigtige i dem huskes bedre, siger Anne Scharling Rasmussen.

Når vi kalder negative oplevelser frem, retter vi vores opmærksomhed på det centrale i begivenheden - om det vi skal være på vagt over for og det, vi skal lære. 

Positive erindringer er derimod mere livagtige og klare. De er med til at styrke vores selvbillede og selvværd. Det forbedrer vores sociale relationer:

"At gå lidt rundt på en lyserød sky gør os samtidig mere villige til at turde tage chancer og udfordre verden," siger Anne Scharling Rasmussen.

Sindet skabet balance
Forskere mener, at sindet forsøger at skabe en balance mellem hensynet til at optimere vores overlevelse og hensynet til at optimere vores selvbillede.

- Vi skulle rigtig gerne lære af vores fejltagelser, men mens vi gør det, skulle vi ikke så gerne blive overvældet af negative følelser, siger Anne Scharling Rasmussen.

- Vi vil også gerne have et positivt selvværd. Det er med til at sikre vores arts overlevelse, at vi har den her balance.

Få mere at vide om positive og negative erindringer i forelæsningen på Danskernes Akademi (i playeren øverst på siden).  Hør mere om de såkaldte positivitets-bias og hvad der sker, når disse bias ikke findes hos et menneske. Du kan også høre, hvordan negative erindringer kan motivere en person til at blive bedre.

Supplerende litteratur
Levine, L. J., & Pizarro, D. A. (2004). Emotion and memory research: A grumpy overview. Social Cognition, 22, 530-554.

Rasmussen, A. S. (2009). Emotional valence and the functions of autobiographical memories: Positive and negative memories serve different functions. Memory & Cognition, 37, 477-492.

Walker, W. R., Skowronski, J. J., & Thompson, C. P. (2003). Life is pleasant - and memory helps to keep it that way! Review of General Psychology, 7