Amerikansk dokumentar - Journalisten og den hellige kriger - mordet på Daniel Pearl

I januar 2002 forsvandt den amerikanske journalist Daniel Pearl i den pakistanske by Karachi på vej til et møde med en kilde. Fem uger efter modtog det amerikanske konsulat en video, som viste hans henrettelse.

Efter angrebet på World Trade Center i 2001 var Wall Street Journal-journalisten Daniel Pearl og hans kone Mariane, der også er journalist, taget til Pakistan for at rapportere om Al Qaeda.

Her blev Daniel Pearl interesseret i Sheik Gilani, en islamisk lærd, der angiveligt skulle have forbindelse med den såkaldte 'sko-bomber', Richard C. Reid. og søgte gennem sine kilder at få et interview med ham.

Via mail kom Pearl i forbindelse med en mand, der kaldte sig Bashir. Bag pseudonymet 'Bashir' gemte sig den britisk, fødte Omar Sheikh. Med et løfte om at føre ham til et møde med Sheik Gilani narrede han i januar 2002 Daniel Pearl til en restaurant i Karachi. Undervejs forsvandt Pearl sporløst. Fem uger efter modtog det amerikanske konsulat videoen, der viste hans henrettelse ved halshugning.

Journalisten og den hellige kriger
Aftenens amerikanske dokumentarfilm er formet som et portræt af Daniel Pearl og hans banemand Omar Sheikh. Begge var højt uddannede med en privilegeret opvækst, men endte med at få hver deres syn på verden.

Daniel Pearl var humanisten, der blev en velrenommeret journalist, der tilbragte det meste af sin karriere med at rapportere fra den muslimske verden i håb om at fremme den mellemfolkelige forståelse.

Omar Sheikh var født og opvokset i England og uddannet på London School of Economics, men blev radikaliseret af begivenheder, som han opfattede som en global forfølgelse af muslimer, og endte som en islamistisk militant, der ikke skyede nogen midler for at nå sit mål.

Gennem interview med familie, venner og kolleger af de to mænd foruden FBI-agenter og ansatte i det amerikanske udenrigsministerium, den franske filosof og forfatter Bernard-Henri Levy og pakistanske politifolk og efterretningsagenter, tegnes et portræt af de to mænd og de begivenheder, der førte til Daniel Pearls tragiske endeligt i Pakistan.

Handlet på markedet for terror
Omar Sheikh sidder i dag fængslet og har netop appelleret sin dødsdom, men er ikke nødvendigvis skyldig i mordet på Daniel Pearl. Vidner mener, at Daniel Pearl blev overdraget til en anden gruppe inden sin henrettelse, og mordet på Daniel Pearl er blandt de mange terroraktioner, som den militante islamist Khalid Sheikh Mohammed for nyligt hævdede at stå bag til en amerikansk militærdomstol i Guantanamo-fængslet på Cuba.