Helt inde i verdens største dyr 1-4

Programmet sendes på DR2 tirsdage kl. 20.00 - første afsnit sendes d. 16. august

Britisk videnskabsprogram fra 2009 

I fire programmer får du nu muligheden for at komme helt tæt på nogle af verdens største dyr, både patte- og krybdyr.

En gruppe forskere fra Royal Veterinary College har sat sig for, gennem obduktioner, undersøge de mystiske dyr, og i programmet kommer dyr som elefanten, krokodillen, giraffen og finhvalen under gruppens lup.

På grund af de blodige billeder fra obduktionerne er programmerne uegnet for mindre børn.

Helt inde i elefanten
En asiatisk elefant er blevet aflivet i en zoologisk have, fordi den tydeligvis havde ondt og led.

En gruppe  forskere fra the Royal Veterinary College gør sig klar til at obducere elefanten for at finde årsagen til dens lidelser, men også for at undersøge, hvordan det kæmpestore dyr er indrettet og har udviklet sig gennem tiden.

Elefanten er det største dyr på landjorden, men hvordan bærer den sin egen vægt? Hvordan køler den sig ned? Hvor henter den energi til den massive krop? Og hvordan virker den lange, smidige snabel, der består af lutter muskler uden en eneste knogle?

Helt inde i krokodillen
Nil-krokodillen er et af de største krybdyr på jorden, og den har udviklet sig til en formidabel jæger.

Det kileformede hoved betyder, at krokodillen kan ligge stille med kæben lige i vandskorpen, og selve kroppen er beskyttet af armerede plader og kamufleret, så den ligner et stykke flydende tømmer eller tørt mudder.

Tænderne er tilpasset til at gribe og holde på byttet, og benene gør det muligt for krokodillen også at gå eller løbe på land. Maven er et stort syrebad, der gør det lettere at nedbryde byttet, hvilket er heldigt for et dyr, der sluger maden hel.

Alt dette og mere til bliver blotlagt, når forskerne dissekerer en krokodille for at finde årsagen til dens død.

Helt inde i giraffen
Giraffen er det højeste dyr på jorden, og faktisk burde den slet ikke kunne holde sit eget hoved. Men det kan den, og obduktionen afslører, hvordan det kan lade sig gøre.

Der skal et kraftigt hjerte til at pumpe blodet rundt i den mægtige krop og bl.a. forhindre, at giraffen bliver svimmel, når den løfter og sænker hovedet, men hemmeligheden bag giraffens hjerte ligger ikke i størrelsen, men i den snilde indretnig.

Forskerne har diskuteret, om den lange hals er udviklet for at give giraffen en fordel ved fødeindsamling i forhold til mindre dyr eller om den er udviklet som våben. Den er i hvert fald egnet til begge formål.

Helt inde i finhvalen
Finhvalen er et af de største dyr, der nogensinde har levet, kun overgået af blåhvalen.

I januar 2009 strandede en finhval i County Cork i Irland. Efter hvalens død blev den obduceret på stedet ved lavvande. Først blev maven taget ud.

Selv om hvalen er kødæder har den fire maver ligesom køer. Det tyder på, at den udviklet sig fra et planteædende landdyr.

Hvalen bruger en usædvanlig knogle som propel. De fleste andre pattedyr bruger den sammen knogle til at bevæge kæben, tungen, ganen og strubehovedet, men sammen med et svirp med halen, hjælper den hvalen til at bevæge sig frem i vande