Johnny Cash - Manden i sort

Han er en af de mest betydningsfulde musikere og sangskrivere i den amerikanske musikhistorie. Han solgte over 50 millioner albums i hans næsten 50 år lange karriere, der først stoppede med hans død i 2003. En af forklaringerne på populariteten er, at hans sange med hudløs ærlighed udtrykte hvad og hvem han mødte på sin vej. Om det så var Djævelen, Gud eller den store kærlighed.

Bag om legenden
Dæmoniseringen fulgte Johnny Cash fra barndommens bomuldsmarker og livet ud. Den danske musikjournalist Erik Jensen fortæller historien om en mand, der lavede sange, de fleste kan spejle sig i. Tidligere producer i DR, Per Møller Hansen, fortæller om den legendariske koncert i DR’s studie 3 i 1971, der imponerede Johnny Cash dybt, og Svend Rasmussen beskriver sit møde med manden i sort i 1994.

På sporet af Johnny Cash
Country-Stig Nielsen hørte Johnny Cash fra han var spæd, og det har umiskendeligt sat sine spor. Vi får et bud på Johnny Cash's store inspirationskraft i et tog på vej mod en Country-Stig koncert i Brønderslev. Og så skal vi møde Steen Jørgensen, Kira Skov/ Marie Fisker, Nikolaj Nørlund, Klaus Lynggaard og Salem, der fortolker sange af Johnny Cash, og fortæller om hvordan han er i stand til at ramme dem på sjæl og følelser.

Johnny Cash i San Quentin
Ester Brohus har ikke alene country-musikken tilfælles med forbilledet Johnny Cash. Hun har også en mangeårig tradition for fængselskoncerter bag sig. Ester Brohus giver os et indblik i, hvad der er på spil, når guitaren slås an indenfor de tykke mure.

En af de mest berømte fængselskoncerter havde Johnny Cash i 1969, hvor han optrådte i det berygtede fængsel San Quentin i Californien foran et publikum, der i sandhed følte, han var deres mand. Denne film dokumenterer hvorfor.

Danske optagelser
Steen Jørgensen, Kira Skov/ Marie Fisker, Nikolaj Nørlund, Klaus Lynggaard og Salem fortolker sange af Johnny Cash, og fortæller om hvordan han er i stand til at ramme dem på sjæl og følelser.

Hurt
I de sidste år af sit liv indspillede Johnny Cash en række fortolkninger af egne og andres sange. Et bevægende testamente leveret med sprukken stemme. Flere af temaaftenens medvirkende karakteriserer Cash, og afslutningsvis ser og hører vi en af sangene - den rørende og smukke ’Hurt’.