Viden Om - Dræbervirus

• Se udsendelsen   (28:39)

Fugleinfluenza hærger blandt tamfjerkræ i Asien. Vilde fugle kan tåle sygdommen, men det kan tamfjerkræ som høns og kalkuner ikke. Hvis mennesker bliver smittet med sygdommen kan det være fatalt. Foreløbigt har fugleinfluenza kostet millioner af høns og mere end 30 mennesker livet, og det er endnu ikke lykkedes de asiatiske lande at få bugt med virussen.

WHO har gentagne gange advaret mod at fugleinfluenzaen kan udvikle sig til en verdensomspæn-dende influenza - en pandemi - på linje med den Spanske Syge. Den Spanske syge dræbte mere end 40.000 mennesker i 1918.
WHO's advarsler er baseret på det værst tænkelige; at fugleinfluenzaen ændrer sig så den ikke kun smitter mellem fugle men også fra menneske til menneske. For at virusset skal kunne det, kræver det, at det enten muterer og ændrer sin genetiske struktur eller blander sig med den almindelige menneskelige influenza.

I sidste måned kunne forskere berette, at de havde registreret et tilfælde, hvor et barn med sikkerhed havde smittet sin familie med den dødelige sygdom.

Fugleinfluenza optræder overalt på kloden. Også i Danmark. I 2003 slog myndighederne mere end 12.000 vildænder ned, fordi de var blevet smittet med en, for mennesker, harmløs fugleinfluenza.

I erkendelse af at fugleinfluenza er en reel trussel, har Danmark udarbejdet forskellige beredskabsplaner og overvågningssystemer. Viden Om følger i denne uge de veterinære myndigheders forsøg på at holde øje med, om den frygtede virus optræder blandt danske fjerkræbesætninger og i de vilde fugle. Vi ser også, hvordan myndighederne vil reagere, hvis en af statens dyrlæger får information om, at der er fugleinfluenza i landet.