Amerikansk dokumentar - Overlevelsens gåde

Overlevelsens gåde - held eller forstand?

Strandet i en brændende ørken, fanget på et iskoldt bjerg, og fortabt i vildmarken. Tre mænd kæmper den ultimative kamp - kampen for at overleve. To af dem overlever. En dør. Hvorfor?

Hvorfor evner nogle mennesker at overleve kulde, udmattelse og sult, mens andre bukker under? Det er en gåde, som forskere har besluttet sig for at løse. I aftenens amerikanske dokumentarprogram følger vi den dramatiske historie om tre mænds kamp for overlevelse mod alle odds.

Når uheldet er ude
Pablo Valencia blev efterladt i den brændende Sonora-ørken på grænsen mellem Arizona og Mexico uden vand. David Boomhover for vild under en vandretur i Adirondack Mountains i staten New York og tilbragte 55 dage i vildmarken uden mad og rent drikkevand, og Charles Horton brækkede et ben under en skitur i Rocky Mountains og måtte kæmpe med en temperatur under frysepunktet, manglende søvn og sult i dagevis. Kun to af dem overlevede.

Livsvigtige valg
I situationen traf de tre mænd nogle valg, som enten forøgede eller forringede deres chancer for at overleve. Heldet spiller en stor rolle for at overleve et skibsforlis eller en orkan, men forskerne har længe haft mistanke om, at nogle mennesker er bedre end andre til at kontrollere kroppens reaktioner i pressede situationer. Det er nemlig ikke altid den stærkeste, der overlever, men snarere den, der er bedst til tilpasse sig.

Programmet ser på, hvordan kroppen klinisk reagerer på hede, kulde, sult og dehydrering, og hvilke processer i hjernen, der forårsager hallucinationer og de anfald af positive og negative tanker, der hjemsøger de tre mænd under deres overlevelseskamp.

I ”Overlevelsens gåde” følger vi de tre mænd, mens de kæmper med smerter, galskab og hallucinationer, i et forsøg på at bevise, at karakterstyrke og viljen til at leve kan være lige så vital som fysisk styrke og udholdenhed, når kroppen bliver sat på den ultimative prøve.