Robbie Williams: 'Reality Killed The Video Star'
Et harmløst comeback
"Don't call it a comeback", synger Robbie Williams et sted på sit nye album. Og efter at have hørt hele 'Reality Killed The Video Star' - hans første album i tre et halvt år - er man tilbøjelig til at give ham ret. Desværre.
Man kunne ellers unde drengerøven, der blev Englands største popstjerne, et mere solidt comeback efter nogle år, hvor hans navn har fyldt mere i sladderspalterne end på hitlisterne.
Når han er bedst, er Robbie Williams nemlig en af poppens dygtigste entertainere, og han mestrer både den følsomme ballade som 'Angels', 'She's the One' eller 'Feel' og den slagkraftige fællessang som 'Let Me Entertain You', 'Millenium' eller 'Rock DJ' som få andre.
Men den tidligere Take That-stjernes solokarriere har været på slingrekurs, siden han i 2003 afbrød samarbejdet med sangskriveren Guy Chambers, der skabte hans første fire succesrige albums, og som han engang kaldte "as much Robbie as I am". Robbie ramte bunden rent komemrcielt med den eksperimenterende 'Rudebox' i 2006, som mange så som et rent karriere-selvmord, men som dog ikke er så ringe, som den blev gjort til.
"No singles, just fillers"
På 'Reality Killed the Video Star', Robbies studiealbum nr. 8, er alle eksperimenter dømt ude. Det er back to basics med harmløse radiovenlige poprock-sange, gerne overøst med rigelige mængder strygersuppe, klaver og kor af producer-legenden Trevor Horn.
Det starter ellers så lovende med førstesinglen 'Bodies' med gregoriansk munkekor, et fræk beat og et uimodståeligt omkvæd. Desværre leder man længe efter numre af samme kvalitet. 'Morning Sun' er Elton John light, 'Starstruck' er George Michael light, og 'Do You Mind' er - tro det eller ej - AC/DC light, og hvad skal vi med det, når man kan få den ægte, fuldfede vare?
"No singles, just fillers", synger Robbie et sted, og der er - med få undtagelser som den discofile 'Difficult for Weirdos' og balladen 'Blasphemy', iøvrigt et gammel Guy Chambers-nummer - simpelthen for meget fyldstof og for få hits på 'Reality Killed the Video Star'.
Robbie Williams skal være så hjertelig velkommen tilbage på popscenen. Men næste gang må han godt tage nogle bedre sangskrivere og en lidt mere vovemodig producer med sig i studiet.