Treårige bekymrede over vægt

En amerikansk interviewundersøgelse viser, at piger helt ned i treårsalderen er voldsomt optaget af deres vægt.

University of Central Florida har spurgt 120 småpiger, hvad de synes om deres udseende. Hver tredje pige mellem tre og seks år svarer, at hun næsten hele tiden er bekymret over at være for tyk. Mens henved hver femte siger, at hun ofte er bekymret over det.

I alt går næsten halvdelen af pigerne altså rundt og spekulerer over deres vægt.

Vi bør også være bekymrede
Karen Wistoft, lektor ved Danmarks Pædagogiske Universitetsskole og ekspert i sundhedspædagogik mener, vi skal tage undersøgelsen meget alvorligt. Bekymringer over udseendet i en tidlig alder kan nemlig føre til spiseforstyrrelser senere i livet.

- Der er tale om en meget lødig undersøgelse, som vi bestemt bør tage alvorligt, fordi vi ligner USA på mange områder. For eksempel er vi også begyndt at spise morgenmad med TV'et kørende med reklamer for fedtfattig mad og motion. Så sidder man der med sin pålægschokolademad og får at vide, at man spiser noget forbudt, og det påvirker børnene.

- Forskningen viser også, at børn bruger opmærksomheden omkring deres krop til at vælge venner. De vælger måske bevidst venner, som ikke er tykke. Så "runde" børn bliver yderligere stigmatiserede.

Mor på vægten
TV får ofte skurkerollen, men børn helt ned til børnehaveniveau bliver også påvirket af de voksnes snak hen over middagsbordet. Når mor og far snakker slankekure, og mor ustandseligt vejer sig, og de voksne i børnehaven taler om kagedage eller ej, så lytter børnene.

- Spørgsmålet om vægt er overalt i samfundet i dag. For mange små piger har det også enorm betydning, om mor kan lide dem, at mor synes, de er smukke. Og når mor synes, det er flot at være tynd, skal jeg også være tynd, tænker børnene, ifølge Karen Wistoft.

Hun anbefaler bestemt ikke tavshed om problematikken, men det omvendte. En hel masse snak er dog heller ikke altid af det gode.

- Tidligere troede man jo, at jo mere man fortalte børnene om risici som for eksempel rygning, jo mere kunne vi skræmme dem fra det. Men forskningen i dag viser, at de unge trækker det mentale rullegardin ned, fordi de ikke kan forholde sig til for eksempel hjertekarsygdomme eller helt bevidst tager risiciene, selv om de er helt oplyste om farerne.

Hun mener, at både forældre, daginstitutioner og skoler skal hjælpe børnene til at acceptere, at vi ser forskellige ud. Det kan gøres gennem lege eller samtaler. Tænker man positivt om sig selv og er anerkendt af kammeraterne, kan det være med til at forebygge en spiseforstyrrelse.

- Børnene skal også vide, at man ikke skal bruge kosten til at ændre sit udseende på, med mindre altså at man er syg.