En sjov leg med mange slutninger
En labyrintkrimi står der på omslaget til Gretelise Holms 'Firmaets bedste mænd og kvinder', og hvis du ikke har stiftet bekendtskab med det koncept før, så dækker betegnelsen over at du som læser har medindflydelse på, hvor historien bevæger sig hen. Du får simpelthen lov til at træffe valg undervejs.
- For mange år siden skrev jeg en børnebog for Gyldendal. Den hed 'Politiet efterlyser' og var bygget op på samme måde. Efter hvert afsnit, skulle læseren træffe et valg i stil med: Gemmer du dig under sengen eller løber du efter tyven. Hvis du gemmer dig under sengen, så gå til afsnit x, hvis du løber efter tyven, så gå til afsnit y, fortæller Gretelise Holm.
Indledningen skulle passe på otte slutninger
Idéen til at overføre opbygningen med læser-valg til en krimi for voksne blev affødt af at Gretelise Holm af sit forlag blev bedt om at skrive en bog, som egnede sig til et særligt gave-format, nemlig mandelgaver. Det gav hende lyst til at lege med krimiformen.
Når man læser 'Firmaets bedste mænd og kvinder' får man således otte forskellige handlingsforløb, alt afhængigt af hvilke valg man træffer, og det stillede krav.
- Først og fremmest måtte jeg bryde mit hoved med at finde på rigtig mange forskellige plots, handlingsforløb og mordmotiver. Dernæst måtte jeg konstruere det sådan, at indledningskapitlet passede på alle otte slutninger, mens de to næste kapitler skulle passe på hver fire slutninger.
For at holde styr på de mange drejninger, som de forskellige historier tager, og sikre sig at alt gik op til sidst, tegnede Gretelise Holm historiens skelet på et stort stykke karton med alle forgreningerne og satte forløb og slutninger med stikord. Skelettet findes også bag i bogen, så læseren kan krydse af, efterhånden som historierne er læst.
Mænd og kvinder er ikke så forskellige, som vi tror
Det første kapitel i 'Firmaets bedste mænd og kvinder' er skrevet kønsneutralt. Som læser går det efterhånden op for én, at man faktisk ikke ved, om det er en mand eller en kvinde, der fortæller. Man hører blot at vedkommende er uddannet antropolog men ikke kan finde arbejde indenfor sit fag og derfor får anvist en stilling som kommunikationsmedarbejder i et emballagefirma. Her gør fortælleren kometkarriere. Det kan lyde svært at skabe en kønsneutral fortæller, men det var det egentlig ikke, siger Gretelise Holm:
- Selvfølgelig skulle jeg lige tænke mig lidt om med hensyn til påklædning etc., men derudover faldt det mig ikke vanskeligt. Måske fordi jeg føler mig overbevist om, at individuelle forskelle har større betydning end generelle kønsforskelle.
Små forskelle er der dog alligevel:
- En del af historierne med den mandlige hovedperson er nok lidt mere centreret om ydre action, såsom jagt, mens kvindesiden også er præget af de følelsesmæssige dramaer, men igen: Mænd og kvinder er ikke så forskellige, som de tit bliver gjort til, siger forfatteren.
En uhøjtidelig leg
Først og fremmest håber Gretelise Holm på at give læserne en fornøjelig stund med 'Firmaets bedste mænd og kvinder':
- Det ligger i mandelgave-konceptet, at man skal fornøje sig, mens man fordøjer julemaden, siger hun.
Man kan dog stadig sagtens læse bogen, selv om julemaden for længst er fordøjet. I Krimiklubben læser vi den i marts, hvor du samtidig kan være med til at diskutere bogen og den utraditionelle måde at opbygge en krimi på. Gretelise Holm selv har indtil videre fået ganske forskelligartede reaktioner på bogen:
- De, som havde forventet en ny Karin Sommer-roman, har været skuffede. Mens de, som har taget bogen som en uhøjtidelig leg, har været ret begejstrede. Der har heldigvis været flest af de sidste, siger hun.