En rejse til de spedalskes ø
Vil du en tur til Kreta og øen Spinalonga til langt under prisen af en ferierejse, så læs bogen 'Øen' af Victoria Hislop - det er som at være der selv.
Der er tzatziki på tallerkenen og retzina i glasset. Det dybblå salte hav, den bagende varme og livet i de små gyder i landsbyen, og de spedalskes liv på Spinalonga står lysende klart.
En landsby der gemmer på hemmeligheder
Den unge arkæolog, Alexis, bor med sin kæreste i London. Hendes mor er opvokset på Kreta, men forlod øen som attenårig. Moderen har aldrig fortalt om sin opvækst på barndomsøen, og Alexis har altid været nysgerrig efter at vide noget fra den tid.
Inden Alexis og kæresten rejser på ferie til Kreta, giver moderen hende et brev med til en barndomsveninde, og oplyser at hun måske findes i landsbyen Plaka. Her kan hun måske få løftet sløret for nogle af moderens hemmeligheder.
Efter nogle feriedage sammen med kæresten på den modsatte side af øen, vælger Alexis at bruge en dag alene i Plaka for at prøve at finde moderens veninde.
Familier rives i stykker
Alexis finder veninden i en taverne, som hun driver sammen med sin mand. Tavernen ligger lige ud til kysten med udsigt til den tæt ved liggende ø Spinalonga, og veninden fortæller, at denne ø har været brugt som isolation for Grækenlands spedalske.
Alexis giver moderens veninde det medbragte brev, hun læser det, begynder at fortælle og pludselig er vi flere generationer tilbage.
Personerne fra dengang får liv og vi følger livet i landsbyen, hvor nogle af indbyggerne får stillet diagnosen spedalskhed, og hvordan disse brat rives væk fra familien, og må isoleres på øen uden udsigt til nogen sinde at vende tilbage.
Vi følger deres liv på spedalskhedsøen, som den blev døbt, på både godt og ondt.
Findes i virkeligheden
Alexis har nu opholdt sig hos moderens barndomsveninde i mange dage. Familiehistorien påvirker hende meget, og hun har fået forståelse for, hvorfor moderen aldrig har fortalt om sin opvækst på Kreta. Alexis tager sit liv op til revision, og ferien på Kreta ændrer hendes syn på fremtiden.
Hollywood har ønsket at filmatisere denne bog, men for at beholde autensiteten har forfatteren valgt at sælge rettighederne til et græsk tv-selskab, der har produceret den mest populære serie længe.
Spinalonga er autentisk, kan stadig besøges og jeg har selv været der. Alt står uberørt og meget forfaldent efter de sidste spedalske forlod stedet i 1957. Det berørte mig meget at gå rundt på øen, stærkest indtryk gjorde kirkegården på øens yderste spids, hvor de ødelagte låg af cement giver kig til skeletterne i fællesgravene.