Det er en noget særegen oplevelse at stikke fødderne ned i et akvarium, hvor en stime af små fisk kaster sig over dine fødder. De nipper og napper. Og vrimler rundt imellem føddernes kringelkroge - og de er ivrige som gjaldt det livet.
Fiskene er af arten Garra Rufa, og de stammer egentlig fra Tyrkiet. Det er en slags sugemalle - i familie med dem, man kender fra sit eget akvarium derhjemme, som er indkøbt, fordi de skal holde akvariets sider rene.
Men Garra Rufaerne i det her fodbassin har nogle helt specielle salt-enzymer i munden, som de afgiver, når de smånapper dine rene og bare fødder i vandet. Det er også dét her enzym, der ifølge fiskenes ejermand, gør, at din hud bliver blødgjort, så du et par dage efter kan skrubbe den hårde hud af.
De små fætre her tilhører Tina Buch Andersen, som sidste år åbnede klinikken AquaFeet i hjertet af København.
- Jeg havde ikke så meget forstand på fisk, før jeg begyndte, så jeg kontaktede nogle professionelle akvariefolk, som vist syntes, jeg var lidt tosset. Men jeg fandt da frem til, hvor jeg skulle købe fiskene og fandt en akvariemand, som kunne passe fiskene for mig, forklarer Tina Buch Andersen, der siden er blevet noget af en ekspert, når det gælder Garra Rufa.
Svømmende terapeuter
Hun har omkring et par hundrede fisk i hvert bassin i sin fodbehandlingsklinik, hvor det primært er de små fisk, der fungerer som fodterapeuter.
Først skal man vaske sine fødder i rent, varmt vand. Bagefter sætter man sig mageligt til rette i en polstret stol, som har et bassin installeret i fodhøjde - og det er så heri man stikker sine fødder ned i det rene vand hos de små sugelystne maller.
- Alle akvarierne er udstyret med diverse filtre, som holder akvariet rent 24 timer i døgnet og sørger for at fiskene får ilt. Jeg har kun individuelle bassiner, det vil sige, at man sidder ikke sammen flere ad gangen med fødderne i samme bassin.
En fiske-ekspert sørger for, at fiskene hele tiden er i topform, får det rigtige foder hver 10. dag og at alle akvarierne er rene. Det kan ske, at enkelte fisk skranter og dør, så derfor sker løbende udskiftning af fiskene.
- Man lærer hurtigt at se på dem, om de har det godt, og det er jo en forudsætning for, at kunderne får en god oplevelse. Og fiskene stortrives, de er i gang hele dagen, det er ikke sådan, at de pludselig bliver trætte og ikke orker mere - de er lige aktive ved hver kunde.
Tilfredse psoriasis-patienter
Blandt Tinas kunder er der også en del, der kommer, fordi de har forskellige hudlidelser - eksempelvis psoriasis.
- Og man kan se, at fiskene går meget bevidst efter de dårlige områder på huden, de søger dem med det samme - og jeg får masser af positive tilkendegivelser fra de kunder med psoriasis, fordi det hjælper dem.
Men 80 procent af alle kunder kommer, fordi de gerne vil have en ekstraordinær wellness-oplevelse. Og hvad er så fordelene ved disse lidt specielle behandlinger:
- Fiskene fjerner det yderste hudlag, så den døde hud kan skrubbes af et par dage efter behandlingen. Og så fjerner fiskene også neglebånd og gør huden blød, en blødhed, der holder sig i et par uger efter behandlingen. Man kan også mærke en behagelig summen i fødderne bagefter, forklarer Tina Buch Andersen.
Indtil videre råder hun over bassiner til fodbad, men Tina Buch Andersen ønsker at udvide med bassiner til behandling af hænder - ligesom hun på sigt kunne tænke sig kar, så eksempelvis psoriasispatienter kan blive behandlet på hele kroppen.
Fiskene elsker dine fødder
Tina Buch Andersens fisk bliver aldrig trætte, det er ikke sådan, at de efter to-tre par fødder, tænker, at nu gider de ikke mere - nu vil de hvile sig på bunden. Nogle af de spørgsmål Tina ofte får stillet er, om fiskene ikke skal sættes over i andre bassiner om natten, eller om de dog ikke har brug for nogle planter i bassinet. Til det svarer hun:
-Fiskene kan slet ikke tåle at komme over i andet vand, de er meget sarte og ville dø, hvis de skulle hældes over i nyt vand om natten. Vandet, de går i, bliver også hele tiden renset og iltet. Og mht planter, så kan man ikke have det i de her bassiner, fordi det vil medføre, at der kommer algebakterier i vandet.
Lille risiko
Statens Serum Institut har i samarbejde med Sundhedsstyrelsens hygiejneudvalg udarbejdet nogle foreløbige retningslinjer for, hvordan man skal forholde sig mht. behandling med doktorfiskene.
-Det kan ikke udelukkes, at mikroorganismer kan overleve i fiskens mund - eksempelvis i hud/kødrester, der bliver siddende i fiskenes mund eller passerer upåvirkede gennem fiskens mavetarmkanal. Der er således også en løbende, om end relativ teoretisk risiko for, at det rensede vand i bassinet via fisken tilføres mikroorganismer fra tidligere klienter.
- Men vi betragter risikoen for at få en infektion for at være minimal, hvis man ellers følger de anbefalinger, vi har udarbejdet, forklarer overlæge i Statens Serum Institut, Central Enhed for Infektionshygiejne, Elsebeth Tvenstrup Jensen.
