Grønland: Hans Ø er besat

Grønlands vicelandsstyreformand, Josef Motzfeldt, mener, at der reelt er tale om okkupation, når der er canadiske soldater på Hans Ø nord for Grønland, og en canadisk forsvarsminister besøger øen, uden at de danske myndigheder er orienteret på forhånd.

Hans Ø Striden om Hans Ø har stået på siden 1973, da Canada og Danmark indgik en grænseaftale for området. Men suveræniteten over Hans Ø kunne man ikke blive enige om, så man enedes så at sige om at være uenige. Siden da har begge lande med mellemrum besøgt øen. Danmark har haft flådeskibe ved øen, og canadierne havde for nylig en militærøvelse i området. Danmark mener, at Hans Ø er dansk territorium, fordi den ligger tættere på Grønland end på Canada. Canadierne er i gang med at undersøge, om øen hænger sammen med den canadiske sokkel. Desuden siger canadierne, at det var briterne, der opdagede øen, og at Canada har overtaget de britiske rettigheder i området. Øen ser ud til at få stadig større betydning, fordi den globale opvarmning kan betyde, at skibstrafikken i området stiger, fordi isen smelter og åbner nye sejlruter. Canadiske olieselskaber har desuden haft kig på området ved øen i jagten på mulige olieforekomster. Øen er cirka 1,3 kvadratkilometer, og farvandet i en kilometer rundt om øen er også en del af striden. Inuitter i Canada og Grønland har ligget i strid om fiskerettigheder.

- Når nogen uretmæssig forsøger at gøre deres indflydelse gældende på øen, som både Grønland/Danmark og Canada gør krav på, kan jeg ikke tolke handlingen som andet end en regulær besættelse af et område, hvor international lov ellers gælder, siger Josef Motzfeldt, der også er landsstyremedlem for udenrigsanliggender.

Forsvarsminister Bill Graham besøgte øen i onsdags, men først to dage senere blev Danmarks ambassade i Canada underrettet. En uge tidligere havde canadiske soldater plantet det canadiske flag på den ubeboede ø.

Afklaring haster
Canada og Danmark har i årevis ligget i diplomatisk strid om suveræniteten over øen i Kennedy Kanalen. Nu hævder canadierne, ifølge canadisk presse, at Canadas sag står stærkere på grund af ministerbesøget.

Vicelandsstyreformanden mener, at det haster med at få en international afklaring af, hvilket land, der i henhold til FN's havretskonvention kan gøre krav på øen.

Ifølge konventionen kan en nation gøre krav på et område, hvor der er tvist om tilhørsforholdet, hvis landet er geologisk forbundet med området.

- Og videnskabsfolkene må så på den baggrund afgøre, hvilke lande, der kan gøre krav på Hans Ø, siger Josef Motzfeldt.

Dansk protest afvist
Udenrigsministeriet overrakte i går en såkaldt verbalnote til Canadas ambassadør i Danmark, Fredericka Gregory, hvor Danmark beklager, at Canadas forsvarsminister besøgte øen uden først at anmelde det til Danmark.

- Den canadiske ambassadør svarede, at hun ikke mener, at der var tale om nogen ændring i det mønster, der er et naturligt led i canadisk suverænitetshåndhævelse - nemlig at en canadisk minister besøgte, hvad hun opfatter som en canadisk ø. Så vi var enige om igen at være uenige, siger ambassadør Peter Taksøe-Jensen, der er chef for Udenrigsministeriets juridiske tjeneste.

Han tilføjer, at Danmark er klar til at sætte sig til forhandlingsbordet.

- Det er der, sagen skal løses, og det kommer vi til på et tidspunkt. Men jeg er ikke sikker på, at det bliver lige i morgen eller den næste måned. Vi har andre sager, som er vigtigere, siger Peter Taksøe-Jensen.

Hans Ø ligger mellem Grønland og Canada. © DR