USA venter på den første rapport om massakre

Sagen om 24 civiles død i den irakiske by Haditha den 19. november 2005 er nu så belastende for det amerikanske militær, at den øverstkommanderende for USA's styrker i Irak vil have alle amerikanske og udenlandske tropper uddannet i "kerneværdier".

General George W. Casey vil sikre styrkerne uddannelse i hvordan man handler "professionelt og humant".

Massakre
Kilder, der er bekendt med indholdet af de to undersøgelser, der pågår om begivenhederne i Haditha, levner ingen tvivl om at der var tale om en massakre på civile.

Den ene af de to undersøgelser fokuserer på hvordan Marinekorpset håndterede sagen, fra det øjeblik det sidste skud havde lydt. Undersøgelsen ledes af generalmajor Eldon Bargewell fra hæren, og har stået på i tre måneder.

Bargewell ventes at aflevere sin rapport i denne uge. En kilde i forsvarsministeriet siger ifølge The Washington Post, at rapporten vil pege på alvorlige fejl i Marinekorpsets kommando- og informationsveje. Ifølge avisen har korpset som en direkte konsekvens af undersøgelserne sat forfremmelsen af en generalmajor i stå. Manden var chef for Marinekorpset i Irak, da massakren fandt sted.

Tre andre, laverestående officerer blev allerede i sidste måned forflyttet fra deres kommandoer, officielt fordi korpset ikke har tillid til deres "lederevner".

Falsk forklaring og lukkede øjne
Bargewell peger på, at en delingsfører, der var part i skyderierne i Haditha i november, afgav falsk forklaring, da han informerede om hvad der var sket.

Men han peger også på, at en "oprydningsenhed" fra korpset, der indsamlede dødsofrene, burde have observeret - og rapporteret - at ofrene var dræbt af skud og ikke af bombesplinter, som hævdet af marineinfanteristerne. Havde enheden rapporteret korrekt, burde det med det samme have fået Marinekorpsets egne efterforskere til at undersøge sagen.

Vildledning
Ifølge The Washington Post vil rapporten også beskæftige sig med, hvordan og hvorfor officerer på forskellige trin i Marinekorpset efterfølgende gav forkerte informationer om Haditha. Og den vil påtale systemets manglende vilje eller evne til gennemskue informationer, som burde have vakt mistanke.

Men det er uklart, om rapporten vil anklage nogen i kommandosystemet for at have dækket bevidst over massakren for at vildlede offentligheden, skriver avisen.

Flådens Kriminalefterforskningstjeneste undersøger det faktiske forløb i Haditha den 19. november, og den undersøgelse ventes færdig i løbet af sommeren.

Politikerne forvarslet
Medlemmer af Kongressen blev informeret om de to undersøgelsers foreløbige resultater i sidste uge, fordi militæret og forsvarsministeriet ønsker at forebygge lige så voldsomme politiske reaktioner på afsløringerne, som fulgte da Abu Ghraib-skandalen brød løs i 2004.

Præsident Bush kommenterede sagen i går, idet han sagde at han er "bekymret" over de foreløbige nyheder.

- Hvis det viser sig at love er blevet overtrådt, vil det blive straffet, sagde præsidenten