Island søger nye forhandlinger om Icesave

En islandsk forhandlingsdelegation på fire mand var mandag på vej til London for at få sparket liv i nye forhandlinger om vilkårene for tilbagebetaling af mellem 25 og 30 milliarder danske kroner til Storbritannien og Holland.

Pengene har de to lande på vegne af Island udbetalt i indskydergaranti til netbanken Icesaves kunder, efter at den islandskejede højrentebank var gået konkurs som følge af det islandske banksystems kollaps i efteråret 2008.

Søgte politisk løsning
Islands regering søgte straks en politisk løsning for at kunne komme videre med genopbygningen af landets skamskudte økonomi. Derfor forpligtede Island sig til at betale lånet tilbage, efter at de britiske og hollandske myndigheder kompenserede indskyderne. Men vilkårene er man noget uenige om.

Efter langvarige forhandlinger i Island vedtog et smalt flertal i Altinget den 30. december 2009 et lovforslag om betingelserne for tilbagebetaling af lånet til indskydergarantisummen.

Men mindre end en uge senere nedlagde landets præsident, Ólafur Ragnar Grímsson, veto mod loven den 5. januar. Spørgsmålet er derfor ifølge Islands grundlov sat til folkeafstemning, og den skal finde sted 6. marts.

Massiv folkelig protest
Præsidentens beslutning fandt sted efter en massiv folkelig protest, som blandt andet var orkestreret af den islandske græsrodsbevægelse InDefence, der anerkender, at pengene skal betales tilbage, men bevægelsen anerkender ikke vilkårene.

Ifølge finansminister Steingrimur Sigfusson var aftalen, der ligger til grund for Icesave-loven, ikke specielt god, men den bedst opnåelige på daværende tidspunkt.

Leder efter alternativer
Lige siden har Island set sig om efter alternativer, da en løsning på Icesaveproblemet er afgørende for Islands mulighed for at låne i Den Internationale Valutafond, IMF, og for adgangen til medlemskab af EU. Ingen er dog villige til at erkende det.

En ny forhandlingsdelegation er blevet sammensat med den amerikanske ekspert i statsgæld, Lee Buchheit, i spidsen. Desuden deltager kontorchef i Finansministeriet Gudmundur Árnasson og de to islandske højesteretsdommere John Karl Sveinsson og Lárus Blöndal.

Finansminister håber på løsning...
Oppositionen står nu sammen med regeringen om at forsøge at finde en anden aftale om en hurtigere afbetaling af gælden og salg af aktiverne i Icesaves moderselskab, den kollapsede Landsbanki.

- Vi ved godt efter sammenbruddet i møde i Haag tidligere, at der er nogle forudsætninger fra briternes og hollændernes side. Men de er villige til at mødes med os og prøve, siger finansminister Steingrimur Sigfusson til Ritzau.

Folkeafstemning 6. marts
En ny og bedre aftale kan betyde en aflysning af folkeafstemningen 6. marts. Regeringen frygter med god grund, at et folkeligt islandsk nej vil skabe store problemer og sende arbejdet på at genoprette landets økonomi tilbage til nul.

- Vi har kun kort tid. Om 10 dage skal der være klarhed. Enten har vi gode nyheder eller også må vi i gang med folkeafstemningen, siger Steingrimur Sigfusson, der er alt andet en glad for meningsmålingernes udsigter til et nej.