Islamister opruster på internettet

Facebook-revolutionen kaldte mange Egyptens revolution i januar 2011. Dengang var det primært ikke-islamistiske aktivister, der brugte nye medier som Facebook, Twitter og YouTube til at få deres budskaber ud til verden.

I dag, et år efter, stormer islamisterne frem i landets første parlamentsvalg efter revolutionen. Og de stormer også frem på internettet.

Videoer, tweets og nyheder
Egyptens største islamistiske bevægelse, Det Muslimske Broderskab, har siden revolutionen oprettet nye Facebook-sider og en Twitter-profil, der styres af tre redaktører, der konstant opdaterer og debatterer med kritikere og støtter.

Samtidig driver broderskabet både en YouTube-lignende internetside med navnet IkhwanTube (ikhwan betyder brødre på arabisk, red.), en Wikipedia-klon med navnet Ikhwanwiki samt de meget læste internetnyhedssider Ikwhanonline og Ikhwanweb.

Redaktør: Vigtigt medie
En af redaktørerne på broderskabets nye Twitter-profil er 24-årige Sondos Asem. Hun er uddannet journalist på universitetet, går med tørklæde og bruger det meste af sin tid som frivillig for broderskabet.

- Vi tror på vigtigheden af medier og specielt sociale medier til at nå en bredere målgruppe. Revolutionen viste, hvor vigtige de nye medier er, men der var ikke ret mange islamister på Twitter før. Derfor forsøger vi nu at sprede vores budskaber der og imødegå de mange skræmmekampagner, de liberale fører imod os, siger hun til dr.dk.

Slår de sekulære
Det Muslimske Broderskab er langt bedre organiserede end de sekulære partier i Egypten. Bevægelsen har eksisteret siden 1928 i Egypten, og selv om dens medlemmer blev forfulgt under Mubarak og præsidenterne før ham, har brødrene stadig enorm opbakning i befolkningen og store ressourcer at tære på.

Dr.dk møder Sondos Asem i broderskabets mediecenter, hvor en gruppe medlemmer sørger for at opdatere broderskabets Twitter og Facebook-sider. Mens de mange nye partier i Egypten kun har hjemmesider, der nødtørftigt opdateres, sørger Sondos og hendes kollegaer for rent faktisk at svare i debatter om broderskabet.

- Det har jeg faktisk ikke set nogle af de liberale partier gøre. De sociale mediers styrke er, at man kan kommunikere direkte med folk, og det gør vi meget ud af, siger hun.

Debatter om religion
Et eksempel er fra de seneste dages Twitter-debat, hvor broderskabet beskyldes af sekulære bloggere for ikke at respektere Bahai-religionen. En religion, som betragtes som kættere af mange islamister.

- Hvis al-Azhar (den øverste islamiske autoritet i Egypten, red.) og domstolene siger, at Bahaier må registreres som bahaier i deres id-kort, så er vi ikke imod det. Islam anerkender ikke Bahaierne som en religion, derfor vil vi ikke støtte det ellers, skriver broderskabet i en række tweets i en heftig debat på internetsiden.

Andre tweets er uddybninger af broderskabets partis valgprogram, referater af pressemeddelelser eller endda lettere smålige diskussioner om, hvorfor broderskabets twitter-profil har færre tilhængere end mange af de sekulære twitter-kendisser. Alt sammen i et velformuleret sprog og konstant opdateret.

Kritiker: De narrer folk
Men kritikere af broderskabet advarer mod at lade sig forblænde af islamisternes evner på de sociale medier. Ed Husain, et tidligere medlem af Det Muslimske Broderskab i England og nu en af deres største kritikere, mener broderskabet narrer folk på internettet.

- De finder disse folk, som kan flydende engelsk, argumenterer godt og giver virkelig flotte citater, men de er ikke repræsentative. Broderskabets rygrad er dybt konservativ, og de spiller et bedragerisk og farligt spil, siger han til bladet Foreign Policy.

Den 24-årige twitter-islamist Sondos Asem er - ikke overraskende - uenig.

Bliver største parti
Hun mener, at Det Muslimske Broderskab blot udnytter de nye medier til at få deres budskaber ud.

- Vi laver ikke propaganda. Vi siger, hvad vi står for. Vi har arbejdet på Egyptens gader i årtier og folk kender os, og vi kan ikke slippe af sted med ikke at være ærlige. I modsætning til mange af de liberale har vi vores magt fra folket og fra gaden, hvor folk kender os og støtter os, siger hun.

De foreløbige valgresultater fra landets igangværende parlamentsvalg tyder på, at hun har ret i det sidste. Broderskabets parti står til at blive det suverænt største parti i det nye parlament med 40-50 procent af stemmerne.