Somersault

Ungdommelige saltomortaler

Anmeldt af Per Juul Carlsen

Det er ikke nødvendigvis nemmere at være 16 år end 12 år. Og uanset hvor svært de tre 12-årige amerikanere har det i 'Opgørets time', har de ikke samme store problemer som hovedpersonen Heidi i den australske 'Somersault', som tilmed er fortalt helt jordnært og uden groteske overdrivelser i modsætning til 'Opgørets time'. Ingen bliver slået ihjel i 'Somersault', ingen spærrer hinanden inde, men Heidi opfører sig dog nogenlunde som Malee i 'Opgørets time'. I sin usikkerhed og tvivl bruger hun det eneste våben, hun ved, hun har - selvom hun ikke har kontrol over det: hendes krop og hendes seksualitet.

Svært kontrollerbart våben
Det er lige præcis det farlige og svært kontrollerbare våben, der bringer hende i uføre i starten af filmen. Hendes mor er en kuldsejlet type, der ikke har meget bedre at foretage sig i tilværelsen end at hænge ud på diverse barer sammen med vennerne. Hun har også en kæreste, der bor sammen med hende og Heidi. I et dumt og klodset forsøg på at teste sin seksuelle udstråling begynder Heidi at kysse lidt på moderens kæreste, der er uforsigtig nok til at kysse med på det attraktive, kønne og lette offer. Pludselig kommer mor hjem fra arbejde. Hun bliver rasende og be'r i et øjebliks mangel på eftertanke sin datter om at gå af helvede til.
Det gør Heidi så. Hun rejser til en lille turistby for at møde en fyr, hun engang flirtede med. Fyren er imidlertid ikke interesseret i at flirte videre med Heidi. Istedet går hun på diskotek, scorer en fyr, der smider hende ud næste morgen fordi han allerede har en kæreste. Hun forsøger at få sig et job og er tankeløs nok til at stikke en finger ned i skjortekraven hos en butiksindehaver hvis vaskemærke stikker op. Han opfatter det som en seksuel tilnærmelse, hvilket det måske også er, og han er lige ved at give efter, hvilket han straffer Heidi for, da de mødes igen senere gennem mandens datter, der arbejder på sammen tank som Heidi.

Rodløs piges famlende tilværelse
Sådan giver 'Somersault' et billede af en 16-årig usikker og rodløs piges famlende tilværelse. Hun er aldrig helt sikker på hvorfor hun gør det, hun gør, og hun når aldrig at tænke sig ordentlig om inden hun gør det. På et tidspunkt møder hun en 10-11-årig dreng, der lider af en sjælden sygdom, som gør, at man ikke ejer empati.  Drengen forstår ikke hvad der foregår i andre mennesker og han ejer ikke evnen til at tage hensyn til det. Han siger og gør bare det, der falder ham ind. Og det er 'Somersault's overbevisende pointe, at Heidi, som den almindelige 16-årige pige hun er, gør præcis som drengen. Hun aflæser ikke sine omgivelser inden hun handler. Hun har endnu ikke redskaberne til at færdes i en voksen verden. I hænderne på sådan en pige er seksuel udstråling et farligt våben. Og det varer ikke længe før hun har gjort en ny erobring, den lidt ældre Joe. Joe er imidlertid ligeså usikker på sig selv som Heidi. Han ved ikke hvad han vil, han ved ikke hvad han vil have, om han vil arbejde på sin fars farm eller rejse eller noget helt tredie. Han ved heller ikke om han vil have Heidi, der til gengæld kaster al sin kærlighed og mangel på tryghed og varme over på ham.

Voldsomme saltomortaler
Det er nogle voldsomme saltomortaler Heidi og Joe slår i deres teenageår, deraf filmens titel, 'Somersault', på dansk saltomortale. De bliver kastet gennem en malstrøm af følelser, som de ikke har skyggen af en chance for at håndtere. Det forsøger filmens instruktør, Cate Shortland, at vise med jordnære, enkle midler. Hun giver filmen rig lejlighed til at lege med motiverne, finde skønheden og formen i dem, mens Heidi drysser rundt og forsøger at finde egne ben at stå på. Det kan lyde banalt og måske endda direkte klichéfyldt, men en stor del af filmens styrke er dens indforståede beskrivelse af Heidis og Joes verden mens de foretager sig almindeligheder og tydeligvis lader tanken storme afsted for at finde ro. Fx holder Cate Shortland af at filme Heidi, der går langs landevejen mens hun leger sanglege eller eller skubbe efterårsbrune blade ud over en trappe mens hun leder efter de ord, hun gerne vil sige.

På ungdommens præmisser
Ligesom 'Opgørets time' er 'Somersault' en film helt på ungdommens præmisser. Den kommer ikke med firkantede forklaringer, men den gør sit ypperste for at vise tilværelsen som den ser ud for en svag og usikker 16-årig pige. Og selvom den ikke leverer nye åbenbaringer eller idéer, er dens billede af Heidis liv absolut overbevisende.