3:10 til Yuma

En western anno 2008

Anmeldt af Per Juul Carlsen

Lige pludselig og ud af ingenting er det blevet gyldne tider for Western-genren. Måske er det den grovkornede tv-serie, 'Deadwood', der har sat gang i det hele med sit opgør med renheden og ædelmodigheden i Det vilde Vesten. Måske skriger tiden bare på et opgør med den klassiske amerikanske selvopfattelse, der bunder i den mest amerikanske genre af alle, historien om pioneren, der rejste mod de åbne vidder og store muligheder i Vesten.

Ligner ren ramasjang
Under alle omstændigheder fik den klassiske ærke-amerikanske westerngenre nyt liv sidste efterår med den eftertænksomme western, 'Mordet på Jesse James af kujonen Robert Ford'. Her blev glansen pillet af en af de store westernmyter, Jesse James, mens pistolswingerne på prærien i almindelighed blev præsenteret som store dumme drenge på jagt efter penge og især mytisk berømmelse. Og her er så '3:10 til Yuma', der umiddelbart ligner ren ramasjang og gang i gaden med en historie om en farlig skurk, der skal fragtes gennem indianerland og sendes afsted til fængsel med et tog - med hans bande lurende overalt. Men under spændingen og skyderierne gemmer sig en utvetydig beskrivelse af Vestens nybyggere som nogle primitive bæster, der til enhver tid satte penge og egen vinding over lov og respekt for menneskeliv.

Ikke nogen køn beskrivelse
Den pointe er især tydelig i en scene, hvor skurken Ben Wade endelig er kommet til lillebyen Contention, hvorfra han skal ombord i toget til Yuma. Wade bliver lukket inde på et hotel sammen med sin vogtere, men udenfor ankommer Wades bande, som tilbyder 200 dollars til hver af dem blandt byens borgere, der kan pløkke en af Wades vogtere ned. Straks står halvdelen af byens borgere parat med deres våben for at tjene penge. Skidt med om de hjælper en farlig skurk og dræber retskafne betjente. Bare de kan score kassen. Det er bestemt ikke nogen køn beskrivelse af menigmand i Det amerikanske urlandskab.

Gold og tør
Ud af filmens store figurgalleri er der såmænd kun to, måske tre, helteskikkelser, dvs mennesker, der formår at tænke på andet end egen vinding. Den ene af dem er Dan, en simpel halvinvalid farmer, der forsøger at få tilværelsen på sin lille gård til at hænge sammen. Det går ikke særlig godt. Jorden er gold og tør, og derudover forsøger en rig forretningsmand at tvinge ham til at sælge gården, så det fremmarcherende jernbaneselskab kan bruge jorden. Men en dag får Dan muligheden for at tjene gode penge ved at hjælpe med at fragte Ben Wade til toget mod fængslet i Yuma. Det er en farlig, for ikke at sige umulig opgave, men Dan har i dén grad brug for pengene. Som han så uendelig smukt formulerer det for sin yndige kone: Han er træt af at hans to drenge ser misbilligende på ham og træt af at hans kone slet ikke ser på ham.

Amoralske bæster
Til at starte med vil Dan bare redde sin familie, men undervejs bliver det en principsag for den stædige Dan. Han vil have sine penge, men han vil også redde sin ære og sit navn. Han vil stå fast på principperne. Ikke mindst fordi flere af vogterne omkring ham viser sig at være nogle usle amoralske bæster, uanset at de er på lovens side - men især fordi hans 14-årige søn, William, er fulgt efter sin far og Ben Wades øvrige vogtere, og kommer til hjælp, da Wade er ved at stikke af.

Dyb respekt
Den anden helt er sørme skurken, Ben Wade, en grov morder, jovist, men også en James Dean'sk rebel uden mål. Wade er grundlæggende vred og indestængt efter at være blevet mishandlet gennem sin opvækst, og da den haltende Dan viser sig at være en principfast mand, der primært tænker på sin familie, får Wade dyb respekt for ham, uanset at Dan er hans vogter.

Skarpt tegnede figurer
'3:10 til Yuma' er altså en film, der på smukkeste vis formår at bruge en rendyrket spændingshistorie til at servere nogle skarpt tegnede figurer og nogle bidske betragtninger om det fundament, det moderne USA er bygget på. Dertil kommer et fortræffeligt samspil mellem stjernerne Russell Crowe som Ben Wade og Christian Bale som den haltende farmer, Dan. Især får den altid fremragende Christian Bale skabt en uforglemmelig figur af den standhaftige og stædige Dan, der ser ud som om han er ved at knække sammen af for lidt og for dårlig mad, men som nægter at bøje sig.
Westerngenren er for alvor vendt tilbage. Med ny kraft og ikke mindst nye pointer.