Irina Palm - nattens røde lygter
Hvad er prostitution?
Anmeldt af Per Juul Carlsen
Hvad er prostitution? Kan man prostituere sig med værdighed? Kan prostitution gradbøjes? Hvad er mest værd, moral eller menneskeliv? Og hvor meget lugter penge? Alle de meget interessante spørgsmål, og flere til, bliver rejst i filmen 'Irina Palm'. Og det på trods af at det i bund og grund er en ganske enkel og simpel historie:
Hiver og gnider
En lille dreng er dødeligt syg. Han har kun én chance tilbage for at blive helbredt, men den koster rigtigt mange penge. Hans forældre kan ikke rejse pengene. Men hans farmor gør et forsøg, og dumper tilfældigvis ind i muligheden for at tjene penge på et bordel ved at give mænd udløsning - med sine hænder, og uden at mændene kan se hende. De stikker simpelthen deres organ ind gennem et hul i væggen, hvorefter den ældre dame hiver og gnider. Hun har nemlig nogle utroligt dejligt bløde hænder, der hurtigt skaber lange køer på bordellet under 'kunstnernavnet' Irina Palm.
Skinbarlig alvor
Det lyder muligvis som en grotesk og lovligt fantasifuld historie. Det er det også. Men instruktøren Sam Garbowski fortæller historien straight og med tungen lige i munden. Det er i høj grad den skinbarlige alvor det her. Det er en langt ude historie, men selve pointerne og spørgsmålene i historien er bestemt relevante og jordnære nok. Vores heltinde, der hedder Maggie, bor i et klassisk forstadsmiljø, hvor folk keder sig og elsker sladder. Ingen i det miljø har forståelse for at nogen tjener penge på at give mænd udløsning - uanset hvordan - og slet ikke en dame på omkring de 60. Værst af alle er imidlertid Maggies egen søn, der simpelthen vil have at vide hvorfra Maggies penge pludselig kommer.
Moral og værdighed
Der er ikke megen forståelse for at Maggie prostituerer sig - uanset at det er for at redde et barns liv. Moral og værdighed betyder tilsyneladende mere end menneskeliv. Den eneste, der rigtig viser forståelse for Maggies forsøg på at rejse penge, er hendes svigerdatter. Men prostituerer Maggie sig egentlig når hun sidder der, fuldt påklædt, med en kande kaffe foran sig, og giver tilfældige anonyme tissemænd udløsning, uden at deres ejere kan se hende og hun kan se andet end et enkelt af deres legemsdele? Kan prostitution gradbøjes alt efter funktionen og formålet med at tjene penge?
Der ligger nogle yderst interessante debatoplæg på lur i den her lille film, der umiddelbart lyder som en grotesk komedie. Det er i sig selv både provokerende og morsomt, at gamle Maggie med de bløde hænder er en moderne Moder Theresa, der redder menneskeliv ved at gokke anonyme tissemænd af. Det er der ikke så lidt interessant civilisationskritik i. Og det stiller ikke ligefrem den mandlige seksualitet i noget flatterende lys - faktisk har den sjældent set så ynkelig ud som i 'Irina Palm', hvor et hul i dén grad bare er et hul, endda i væggen.
Det kan virke for letkøbt, at Maggie er så hellig en figur, der ofrer sig for uden at få meget andet end fordømmelse tilbage. Men det er i princippet irrelevant. 'Irina Palm' er ikke en socialrealistisk menneskeskildring. Det er en allegori, en historie om en besynderlig frelserfigur, der udfordrer det moderne menneskes moral. Man kan sagtens se filmen som både et stykke socialrealisme og en skæv komedie, og i så fald er der rigeligt at grine skævt ad, ikke mindst den hyppigste erhvervsskade for Maggie og de andre gokkepiger, eller hvad vi nu skal kalde dem. De får ikke tennis-albue eller musearm af de konstante ensartede bevægelser på arbejdspladsen, men derimod penis-albue. 'Irina Palm' er altså ikke mindst en grotesk komedie ligeså meget som den er et alvorligt drama, men det er i alle dens bagvedliggende spørgsmål, den for alvor bliver spændende og udfordrende. Rigtig spændende og udfordrende, endda.