Livet i underverdenen

• Hør udsendelse  

Det er ikke mere end godt et halvt hundrede år siden, forskere var i tvivl om, hvorvidt der overhovedet kunne eksistere liv i dybhavets evige mørke og kulde, under tryk på flere hundrede atmosfærer.

Liv på dybhavets bund
Nye forskningsmetoder har afsløret, at dybhavets kuperede klippelandskaber og uendelige flade sletter huser et mylder af spektakulære væsener.

Bo Barker Jørgensen, som er professor ved Center for Geomikrobiologi ved Århus Universitet har studeret bakterielivet på havbunden. Billedet bag ham viser et udsnit af Stillehavets bund i 2 kilometers dybde. Det brogede mønster på klipperne er dannet af store bakteriemåtter, og instrumentet i billedets venstre side er en fjernstyret arm uden på Dybhavs-ubåden ”Alvin”, som tager prøver af bakteriemåtten.

Livet under livet på bunden
Bo er dybt involveret i biologiens nyeste opdagelsesrejse dybt inde i Jordens skorpe. I programmet fortæller han om livet derinde, som består af bakterier der bogstavelig talt lever af sten og klarer sig med så lidt næring, at de er 1000 år om at dele sig!

Frontlinje-forskning
Det er ekstremt svært at hente dem op i lyset for at undersøge dem, og der skal udvikles helt nye metoder for at biologerne kan finde ud af hvad det er for organismer og hvad de gør. Men metoderne er på vej, og når de er udviklet, vil de ikke kun løse mysterierne om livet i Jordens underverden, de vil også gavne studiet af bakterierne i vort nærmiljø og i lægevidenskaben.