Dårlig ide at fusionere for at overleve

• Hør udsendelse   (57:47)

De banker, der er lukket i Danmark, kan alene takke sig selv for, at det er gået, som det er. Og flere kan komme til i år eller næste år. Det siger bankdirektør Bent Naur fra Ringkjøbing Landbobank i et afskedsinterview med P1 Business. Han har netop afleveret sit seneste succesregnskab, før han bliver pensioneret. Banken har under hans ledelse klaret sig gennem krisen uden skrammer eller offentlig hjælp.

- Hvis en bank ikke kan bestå Finanstilsynets solvenstest, så er det dens egen skyld. At begrunde det med andre årsager vil være for nemt. Jeg har haft den tvivlsomme fornøjelse af at tage rundt til de lukkede banker og vurdere dem, og jeg kan sige: Der er ikke sket noget justitsmord, det kan jeg stå inde for. De var simpelthen bund rådne.

Bent Naur forudser, at flere banker vil få problemer, når bankpakke II´s paraply udløber.

- Jeg tror, der er flere, der får brug for likviditet, og derfor mener jeg stadig, at pakkerne burde strækkes et par år mere, så vi kan få en blød landing. Men bankerne skal vurderes enkeltvist. Og kun de sunde, dem der kan overleve, skal have støtte.

Ringkjøbing Landbobanks direktør tror heller ikke på det ideelle i, at banker, som klarer sig dårligt, fusionerer for at overleve. Det skete senest for nylig med Vestjysk Bank og Århus Lokalbank.

Han mener, at bankerne generelt har et imageproblem i offentligheden oven på de fire bankpakker. Danskerne kan ikke forstå, at pakkerne skulle være nødvendige og rimelige for at holde hånden under en branche, der ikke selv har været forsigtig nok.

- Sektoren skal sige tak, fordi samfundet reddede både de små og de store banker i klemme. Selv om det næppe i sidste ender med at koste samfundet noget, så var det en hjælp, siger Bent Naur.

Urealistiske storhedsdrømme
Han mener, at mange bankvirksomheder har været urealistiske i deres ekspansionsiver.
I modsætning til Varde Bank mod syd og Vestjysk bank mod Nord, har Ringkjøbing Landbobank klaret sig godt gennem årene i noget, der kunne være et ensartet marked. Bent Naur vil ikke kommentere de to andre banker, hvor Varde Bank måtte lukke for flere år siden, og hvor Vestjysk Bank netop nu satser på at overleve ved at fusionere med Århus Lokalbank.

- Men det drejer sig jo om strategi, og hvordan man positionerer sig på markedet, siger Bent Naur.

I dag tror den afgående direktør for Ringkjøbing Landbobank ikke - som Varde Bank troede - på en stor bank, der dækker hele den vestjyske kyst fra syd til nord. Hvis hans egen bank skal udvide dækningsområdet, bliver det snarere mod øst, forudser han. Dertil sker der for lidt langs vestkysten, erkender han.

De store ikke bedre end de små
Bent Naur har tidligere erklæret sig villig til at købe op i bankmarkedet, og hans bank har også pengene til det, men der har ikke vist sig det rette bud. 

- Vi vil mest vokse ved naturlig vækst og kunne f.eks. ikke tænke os at købe op på Fyn.
Den tidligere formand for de lokale pengeinstitutter tror ikke på Danske Banks forudsigelse af, at de store banker vil blive større og de små mindre og færre.

- De store har jo ikke købt voldsomt op, og de små er stadig relativt små, selv om det er en naturlig ting, at der sker rationaliseringer eller sammenlægninger. Der er ikke sket store strukturændringer i branchen, og der er intet, der siger, at størrelsen er afgørende for, om en bank kan tjene penge. Det er min egen bank også et eksempel på.  

Den vestjyske bank har selv en filial i Holte nord for København, men kun denne ene i hele Nordsjællandsområdet, hvor der ellers er flere kunder end i Ringkøbing.

- Men det er med vestjysk omkostningsbevidsthed, vi har etableret os. Det meste af arbejdet laver vi i Ringkøbing, men så har vi kontoret derovre med fire ansatte og kun lidt sygefravær.
Ringkjøbing Landbobank har fundet en niche ved lån til vindmøller, læger og private banking generelt.