Plasticproblemet

• Lyt til udsendelsen   (03:27)

Gigantisk plastic problem
Gå en tur langs en strand i Danmark - eller et hvilket som helst andet sted i verden - du vil finde opskyld af plastikposer, -flasker og anden plastemballage, stykker af polyurethanskum, fiskegarn og kasserede længder af tov. Du vil måske også finde engangslightere, bildæk og tandbørster. Disse ting kan enten være smidt på land eller på havet, ført med af vind, tidevand, vandløb…og er havnet i havet. Disse større stykker plastaffald er det synlige tegn på et langt større problem. For de forgår desværre ikke af sig selv i naturen. Og under påvirkning af sollys, bølgeenergi og mekanisk slid nedbrydes de langsomt i stadig mindre partikler. Faktisk kan en enkelt enliters flaske nedbrydes i så mange små fragmenter, at der bliver nok til at nok til at lægge en partikel på hver eneste kilometer strand - I HELE VERDEN.

Mange steder fjernes plastikaffaldet fra strandene, bl.a. af dedikerede frivillige (og skolebørn - jeg husker stadig temadagene, hvor man blev udstyret med sorte sække og sendt afsted langs strandene hjemme på øen), men desværre er det langt fra det hele som skylles i land. Voldsomt store mængder plastikaffald ophobes i havområder, hvor vind og strøm er svage.

Der findes et stort område i Stillehavet, hvor vandet pga. de fremherskende havstrømme cirkulerer i en langsom spiral. Der er næsten ingen vind og den langsomme spiral indfanger og fastholder derfor let materiale som plastik.
Der er kun nogle ganske få øer i det nordlige Stillehav, hvor det flydende materiale kan strande, og derfor forbliver affaldet i spiralen, der blot vokser og vokser. I dag anslår man, at der i dette havområde findes SEKS kilo plastik for hvert kilo af naturligt forekommende plankton. Det svarer til et område på størrelse med Texas, som hvirvler langsomt rundt.
Denne affaldsspiral er også blevet døbt "Asian Trash Trail", "Trash Vortex" og "Eastern Garbage Patch".
Måske ville det ikke være så stort et problem, hvis plastik ikke havde nogen skadelige virkninger. Problemet er, at havfugle og andre dyr forveksler affaldet med byttedyr. Mange havfugle og deres unger er blevet fundet døde med maverne fyldt med mellemstore plastikting som fx flaskelåg, lightere og balloner. Det er en klassisk problematik, at skildpadder forveksler plastikposer med de gobler, de ellers spiser. En skildpadde, som blevet fundet død på Hawaii, havde over tusind stykker plastik i sin mave og tarme.
Det er anslås at mere end en million havfugle og hundredetusind havpattedyr og havskildpadder dræbes HVERT ÅR ved enten at indtage plastik eller blive viklet ind i det.

Problemet er kæmpestort, men vi alle kan bidrage til at mindske det, dels ved at undgå plastik i de ting, vi køber (hvilket er en større udfordring i en moderne verden, hvor forfærdelig meget emballage består af plast), og ved bortskaffelsen af vores affald på en ansvarlig måde.