Korrespondenter, luksus og armod

• Hør udsendelsen   (56:16)

Victoria Falls Hotel, Rhodesia - landet, som i dag hedder Zimbabwe - var et fantastisk sted. En kokon af edwardiansk elegance bygget omkring år 1900 lige over for det navnklundige vandfald og den tropiske regnskov, der omgiver det. Op gennem det tyvende århundrede udviklede det sig til hotellet, altså stedet man måtte besøge, når man var på de kanter.

Krigskorrespondenter
Frank Esmann dækkede i 1970-erne borgerkrigen i Rhodesia sammen med DRs daværende London Korrespondent, Claus Toksvig. med base på Hotel Victoria. Men selv om de levede i luksus på hotellet, måtte de også ud i virkeligheden for at finde den form for historier, som parterne helst ikke så offentliggjort.

- Klaus og jeg var kolleger - men vi var også konkurrenter, der ikke var blevet sendt på kostbare reportagerejser til det sydlige Afrika for at sejle på Zambezi-floden eller drikke te på terrassen på Victoria Falls Hotel.

Sejrherren
Borgerkrigen varede til 1979. Efter to demokratiske valg dukkede Robert Mugabe op som den store sejrherre og i slutningen af 1980-erne sad han som landets absolutte hersker. Tragedien er den måde sejrherren, Robert Mugabe, har forvaltet sejren på.

Et hotel der har set bedre dage
Victoria Falls er i dag et hotel, der har set bedre dage, hedder det på et af de blogindlæg som kan findes på de uafhængige hotelguides. "Men det illustrerer ganske godt situationen i Zimbabwe. Det står i dag som et slags mikrokosmos af fortidens grandeau, nutidens kaos og fremtidens håb. Og en ting er sikkert, udsigten til vandfaldene ER bedre fra Zim-siden end fra Zam-siden."