Allergi skal forebygges og helbredes

• Hør udsendelsen   (27:12)

Allergi og hvad deraf følger af i bedste fald forbigående i værste fald kronisk sygdom, som astma og nedsat lungefunktion. Det er en folkesygdom, som er i hastig fremmarch både her i Danmark og i de øvrige vestlige lande. Omkring 20 procent af danskerne lider af allergi et tal der er støt stigende både blandt børn og voksne.

Der findes både piller og effektive vacciner der for en (kort) tid kan mindske ubehaget og symptomerne, men et middel, som grundlæggende og over længere tid beskytter mod lidelsen, mangler vi stadig. Og lad det være sagt straks, der er heller ikke udsigt til at den vaccine kommer på markedet i den nærmeste fremtid.

Men et dansk forskerteam er netop gået i gang med at undersøge en mulighed for at påvirke  det menneskelige immunsystem med nye vacciner, der kombinerer de grundlæggende allergener fra såvel planter som dyr og som ikke kun symptombehandler, men også kan kurere allergikere.

Leder af projektet er Hans H. Wandall, professor ved Institut for Cellulær og Molekylærforskning ved Københavns Universitet, som har fået en stor Bevilling fra Det Strategiske Forskningsråd. Det er et bredt funderet videnskabeligt projekt. Også medicinalindustrien er repræsenteret: Én af samarbejdspartnerne er nemlig medicinalfirmaet ALK, som er førende inden for Allergi forskning og udvikling af behandlingsmidler.

I dag er firmaet et Nordisk verdensomspændende foretagende, men det er baseret på den opdagelse, som to danske læger gjorde helt tilbage i 1923. De var ansat ved det daværende Apotek  på Københavns Universitets
Hospital:

'I et skab i ALKs hovedkontor i Hørsholm, Danmark, ligger et gammelt hætteglas, der indeholder rester af et hvidt pulver. Pæn håndskrift på den gulnede etiket, afslører at det indeholder et uddrag af gåsedun, nummer 101, produceret den 9. juni 1923 af kemiker PCT Barfod fra Universitets Hospitalet,  København. Gamle logbøger fortæller, hvordan han møjsommeligt producerede og testede uddrag af de fleste af de ting, der kan give allergi.

Barfod havde overtaget arbejdet med disse uddrag fra læge Kaj H. Baagøe samme år. I håb om at finde fast beskæftigelse, var Baagøe rejst over Atlanten til USA i 1920, hvor han først stødte på allergiens mysterier fra verdens første allergologer. Her opdagede han, hvordan man bruger allergenekstrakter på huden for at teste, om patienterne var allergiske over for et stof.' (uddrag fra ALK's website)

Jørgen Nedergaard-Larsen,  Kommunikationschef for det videnskabelige område i Medicinalfirmaet ALK. Det er Hans H. Wandall, der leder forskerteamet bag det nye projekt om udvikling af en ny effektiv form for vaccine mod allergiske lidelser. Det er støttet af Det strategiske Forskningsråd