Kan man genskabe uddøde dyr?

• Hør udsendelsen her   (04:59)

Kan man genskabe en uddød dyreart ud fra fossilt DNA?
I fremtidsfilmen Jurrasic Park, der er fra 1993, lykkedes det at udvinde Dinosuar-DNA fra en fossileret myg der var indkapslet i en ravklump og dermed skabe en ø, beboet af fortidsdyr.

I 1993 var det ren science fiction, men hvor langt er videnskaben kommet i dag og ser vi snart det første dyr genoplivet fra fortiden ud fra fossilt DNA?

En af dem der ved noget om fossilt DNA og uddøde dyrearter er Peter Gravlund, der er ansat ved Statens Naturhistoriske museum under Københavns Universitet. Han har forsket i uroksen, der uddøde for næsten 400 år siden.

Hvad er fossilt DNA?
Peter Gravlund fortæller at fossilt DNA er DNA fra død dyr og at den er uhyre interresant, fordi her er nogle unikke data der kan give et historisk tilbageblik i hvordan de her dyr levede.

Overgangen fra jægersamfund til landbrug
Peter Gravlund er sammen med kollegaer ved at lægge sidste hånd på en artikel om uroksen baseret på brugen af fossilt DNA og baggrunden for studiet er at forstå og kortlægge overgangen fra jægersamfund til landbrug. Man ved nemlig om de køer man ser i Danmark for 5-6.000 år siden, er urokser man har tæmmet her lokalt, eller om det er tamdyr der er kommet hertil.

Man diskutere også om det er urokser der har parret sig med tamdyr, så man har fået blandet urokser ind på den måde.

For gammelt DNA duer ikke
Jo ældre DNA er, jo mere ødelagt er det. Derfor er det også fuldstændigt umuligt at få brugbart DNA ud af f. eks dinosaurerne og genskabe en dinosaur slår Peter Gravlund fast.

Men tager man fossilt DNA fra yngre dyr der uddøde for kortere tid siden end dinosaurerne, så er det ikke så langt ude i fremtiden som man længe har troet, slutter Peter Gravlund.

Så måske er der ikke så mange år igen til vi kan genopleve brølet fra den kaspiske tiger, synet af en gejrfugl eller den danske urokse.