Det vilde Vesten i Aarhus

• Hør Udsendelse   (25:29)

Det er et sjældent spillet operaværk, som Mikael Melbye skal give liv og billeder i Musikhuset i Århus den kommende uge. Pigen fra Vesten har ikke tidligere været opført herhjemme. Den er på alle måder et foregangsværk og et udtryk for den tid, den blev skabt ind i. I begyndelsen af det 20.århundrede åbnede Verden sig for nye strømninger både i kunsten og i form af emigrationer. Folk fra Europa strømmede til Amerika og udvekslingen af kultur, historie og nye fortælleformer, som filmmediet, smittede af på de kunstnere, der mødtes i internationale miljøer.

Guldfeber og stor musik
Puccini, den italienske komponist var en af dem. Han var berømt og elsket for operaer som La Boheme og Tosca, hvis ørehænger-musik og kærlighedshistorier talte til et bredt publikum. Operaerne blev også opført på Metropolitan i New York, bivånet af komponisten selv.
"Pigen fra Vesten" - La Fanciulla del West - er hans bidrag til de nye strømninger både musikalsk og med hensyn til historien om "The Gold Rush", guldgraverne der strømmede til fra hele verden i midten af 1800-tallet. Guldfeberen rasede kun i ganske få år, men den satte sig spor både kunstnerisk og samfundsmæssigt mange år frem i tiden.

Fra sanger til billedskaber
Mikael Melbyes sceneskift fra sanger til billedskaber i meget bred forstand kan synes voldsomt, men for ham selv er det egentlig blot at forene sin drengedrøm om at blive arkitekt med de erfaringer, har har fået fra sin internationale sangerkarriere på de store operascener. At det blev sangen, der blev hans liv i mere end 25 år var lidt af en tilfældighed. En skolekammerat og   hans optagethed af den tyske baryton Dietrich Fischer-Dieskau vakte Mikaels nysgerrighed og udfordrede ham til at finde ud af, hvad det egentlig var for nogle teknikker (!), sangeren brugte.

- portræt af en kunstner
Det fandt han ud af og vejen var banet til en uddannelse som sanger og et engagement på Det Kongelige Teaters operascene, da han var 20 år. Derfra lå vejen åben til en internationale karriere.  Resten er historie. Men særdeles nutidig er hans engagement i billedkunsten mange facetter. Udover scenograf. og instruktørarbejdet på opera- og balletscener verden over har han de sidste 10-15 år også arbejdet som portrætmaler.

Puccinis Pigen fra Vesten har premiere på Den Jyske Opera den 19.august 2008.
Iscensættelse og scenografi: Mikael Melbye.

Musikken i uds. er "La fanciulla del West" i en optagelse fra Covent garden. Dirigent Zubin Mehta, solister Placido Domingo og Carol Neblett