Livet som sulten pelsjæger i Sibirien

• Hør udsendelse   (24:50)

- Jeg bruger min egen krop, for at forstå de her mennesker, ergo må jeg også blive som dem. Det er min helt grundlæggende holdning, som åbner op for at en transformation kan finde sted.

Rane Willerslev er antropolog, og leder af de Etnografiske samlinger på Moesgaards Museum i Århus, og op gennem halvfemserne rejste han ad flere omgange til Sibirien på årelange og livsfarlige ekspeditioner.

Målet var at forstå Jukagirerne; et lille jægersamfund, der ernærer sig ved jagt på Elg og Zobel, som er et lille minkagtigt dyr, der bliver brugt til fine pelse.
I denne del af verden bliver dyrene set på som besjælede, og Rane Willerslevs videnskabelige projekt var at skrive en ph.d. om denne åndetro.

Han har skrevet sin afhandling for længst, men følelsesmæssigt var han slet ikke færdig med jægerne i skoven, fordi han i høj grad transformerede sig selv, så han kunne forstå jukagirernes levevis og tankegang.
Det var heraf et tab af identitet han gennemgik efter ekspeditionerne til Sibirien, og det har siden været en lige så lang mental rejse at finde et nyt ståsted som menneske, som det var at rejse til verdens koldeste egne.
Derfor har han skrevet en ny og personlig beretning, der handler om idealisme, sult, ungdommeligt hovmod og ikke mindst om, hvem han egentlig var, og er.

Bogen hedder "På flugt i Sibirien" for Rane Willerslev studerede ikke kun jukagirerne, han prøvede også at sikre deres levevej som pelsjægere, men det gik slet ikke efter planen...

- Det er meget normalt at opleve for antropologer, at man tager ud med et videnskabeligt projekt, men man bliver jo samtidig også del af en politisk virkelighed, og man kommer til at holde af de mennesker, man arbejder sammen med, og derfor ønsker man også at prøve at hjælpe dem.

- Hvordan gik det så?

- Det gik grueligt galt, kan man vist roligt sige! Jeg havde ikke erkendt på det tidspunkt, hvad det var for land, jeg opererede i. Rusland er på ganske få år, gået fra at være en supermagt til det rene anarki.

Rane Willerslevs idealistiske ide var, at pelsjægerne skulle sælge deres skind direkte til danske opkøbere, så de kunne få en ordentlig pris, men den korrupte russiske stat viste tænder, for den lokale opkøber havde ikke uden videre tænkt sig at opgive adgangen til jukagirenes skind. Det betød, at hans makker højst sandsynligt blev myrdet - han druknede i hvert fald under mystiske omstændigheder - og Rane Willerslev måtte flygte ud i tajgaen, ud i de Sibiriske skove, hvor han levede sammen med jægerne, og gik på jagt med dem for at overleve, og for at undgå fængsel.
Ude i ødemarken kunne det sagtens fryse 60 grader, og over en længere periode sultede han og en anden ung jæger, Ivan, i en sådan grad, at de var tæt på at omkomme. 

Men han overlevede, og da han vendte tilbage til Europa, var det ikke nogen nem overgang at vænne sig til livet som et almindeligt menneske, der forsker ved skrivebordet, og køber sin mad i nærmeste supermarked - jægerlivet var blevet en del af ham, og det har taget år, og en periode med depression og midlertidig sindsyge, at finde sig til rette og at forlige sig med at han for altid havde forandret sig.

Afhandlingen om jukagirernes åndetro skal efter Rane Willerslevs mening suppleres med den nye bog om livet som jæger, hvis man skal forstå jukagirerne, og den antropologiske metode, der gør det muligt at komme ind på livet af folk, der lever og tænker så radikalt anderledes end vesterlændinge.

- I min verden hører de to bøger sammen, og det er også grunden til, at jeg følte det som en nødvendighed at skrive bogen. Der var noget essentielt, som jeg ikke havde fået fortalt i mit videnskabelige arbejde. Det var som om jeg egentlig havde snydt, forstået på den måde, at jeg havde skrevet en klassiske monografi, som man nu skal skrive den indenfor antropologi, men der var noget, jeg ikke havde fået fortalt. Der var en virkelighed, som er en forudsætning for at forstå den videnskabelige bog, og det er denne her bog. Bogen om Rane hos jukagirerne, og de erfaringer han gør sig som menneske.

"På flugt i Sibirien" er udkommet på Gyldendals Forlag.