Karrierekvinden, der valgte Calcuttas slum

• Hør udsendelse   (24:59)

- Jeg blev overvældet af landets skønhed på den ene side og på den anden side dybt grebet af den elendighed og fattigdom, som folk levede under, da jeg rejste rundt i Indien.

Lisbeth Johansen var vant til et priviligeret liv med økonomien i orden og et job, der førte hende rundt verden. Hun havde gang i karrieren som salgschef i en stor international hotelkæde og var kun midt i trediverne, da hun droppede det hele og skiftede tilværelsen i London ud med beskedne vilkår i et af verdens største og fattigste lande.

LittleBigHelp 
Det er navnet på hendes egen organisation, som blev resultatet af jobskiftet. Her samarbejder hun med lokale kræfter om mindre projekter, som gør en stor forskel i et land, hvor hovedparten af befolkningen må betegnes som udsatte, og hvor politisk uro præger livet og fører mange flygtninge med sig.

Økonomisk er der vandtætte skotter mellem organisationens liv og hendes eget. Alt hvad der kommer ind gennem indsamlinger, sponsorer og fondsansøgninger går 100% til det velgørende arbejde. Hendes egne udgifter - og en del af organisationens! - dækkes gennem gennem de erfaringer og den uddannelse hun havde med sig 'hjemmefra', nemlig som coach og rådgiver. 

Hun opholder sig alt i alt knap tre måneder om året i Danmark, men coaching og opfølgning kan sagtens foregår via telefon og iøvrigt er hun også så småt begyndt at arbejde med de kompetencer i Indien!    

Tibetanske børn
I de tre år, der er gået siden Lisbeth Johansen skiftede London ud med Calcutta, har hun ydet  økonomisk og praktisk hjælp til især gadebørn og unge, men det er også blevet til rejser og ophold andre steder i landet. Hun har bl.a. arbejdet med tibetanske børn, som kommer til Indien for at få indblik i den kultur, som besættelsesmagten Kina ikke tillader. De kommer i stort antal til Dalai Lama tilflugtssted, hvor der er oprettet skoler og kostskoler.

Uddannelse er vejen frem
Aktuelt er en skole for flygtningebørn under opførelse for midler fra LittleBigHelp. De kommer fra et område uden for Calcutta, som har et andet sprog og en anden kultur, og derfor behandles de som pariaer i det indiske samfund. 

Et vigtigt element i hendes arbejde er netop at sørge for at børn og unge tilbydes skolegang og uddannelse, så de får en chance for at bryde ud af et samfundssystem, som fungerer gennem et kastesystem,  hvor de fattigste ikke indgår! Og der bliver ikke skelet til hverken trosretninger aller politiske forhold i den forbindelse under streger hun.

Da 'salgschefen' kom til Indien arbejdede hun i begyndelsen på et børnehjem, hvor betingelsen for de børn, der blev bragt ind, var at de skulle overgå til og vokse op i den kristne tro og opføre sig som Biblen kræver. Kunne eller måtte de ikke det, så blev de smidt ud af hjemmet.

Den oplevelse har Lisbeth Johansen bragt med sig ind i sit nuværende arbejde: Det er et skræmmeeksempel på, hvordan hendes egen organisation LittleBig Help ikke skal fungere.

Banegården i Calcutta
Drømmen lige nu, som hun håber på at realisere i samarbejde med lokale kræfter, er at få genåbnet det værested, som indtil for et par år siden fandtes på banegården i Calcutta. Et sted hvor unge hjemløse - store børn og teenagere, kunne søge tilflugt fra et liv, hvor de må ernære sig gennem  kriminalitet, prostitution og stofmisbrug.

Men da krisen kradsede, såvel lokalt som internationalt, forsvandt både de få offentlige midler og de private sponsorpenge, som financierede arbejdet.

- Men det er vigtigt at der bliver taget hånd om netop de børn og unge og deres problemer, for banegården er efterhånden tilflugtssted for flere og flere udsatte grupper, som lever i og af kriminalitet, prostitution og stofmisbrug.
 
Så drømmen er Lisbeth Johansen i fuld gang med at gøre til virkelighed. der skal simpelthen rejses penge til foretagendet!