Influenza-pandemi version 2.0
Faren for en influenza-pandemi her-og-nu synes at være drevet over, også selv om der bliver registreret stadig nye tilfælde og i nye lande.
Ingen ved dog hvad den kommende 'normale' influenza-sæson vil bringe.
Rundt omkring hos sundhedsmyndigheder og videnskabsfolk drages et lettelsens suk over, at det ikke er gået værre med den influenza, der de seneste uger har bredt sig fra Mexico.
Men samtidig er mange af dem også begyndt at kigge fremad mod influenzaens næste runde, for influenzaer har det med at komme i bølger.
Det svære ved en influenza-vaccine
-
Der findes ingen opskrift på en generel influenza-vaccine. I stedet laves der hvert år en vaccine specifikt mod sammensætningen af sæsonens influenza.
-
Svagheden er, at en produktion først kan sættes i gang, når sammensætningen er kendt - eller der foreligger et kvalificeret gæt på sammensætningen - måske først et stykke tid inde i pandemien.
-
En anden svaghed er, at der ikke synes at være sket den store udvikling i produktionsmetoden siden 1950'erne.
-
Influenza-vaccine fremstilles ved ud fra hønseæg at dyrke nogle specifikke antigener, der retter sig mod sæsonens influenza-virus. Der forskes i at bruge celle-kulturer i stedet for ægge-kulturer, men når alt kommer til alt, er det ikke meget andet end en lidt mere blæret måde at fremstille de specifikke antigener på. - Og som også beskytter bedst, når de fremstilles ud fra den virus-streng, der forårsager influenzaen.
-
Rent videnskabeligt synes der ikke at være de store hindringer for en universel influenza-vaccine. I modsætning til eksempelvis en HIV/AIDS-vaccine er der ikke hvide pletter i den viden, der skal til.
-
Problemet er snarere en mangel på satsning. Satsningen skal til gengæld være stor - i stil med da præsident John F. Kennedy i maj 1961 forpligtede USA til at gennemføre en bemandet månelanding inden for et ti-år.