Etta Cameron er død
05. mar. 2010 09.40 P2En pioner inden for den danske gospelscene er død. Efter tre ugers sygdom er sangerinden Etta Cameron sovet ind i en alder af 70 år.
Det oplyser Bo Østlund, medforfatter til biografien om Etta Cameron fra 2007, "Hun gav smerten vinger". Cameron døde hos sin søn i Århus torsdag klokken 13.
Hun var omgivet af sine børn til det sidste, fortæller Bo Østlund, der har holdt kontakten med Cameron siden deres samarbejde om biografien.
- Det var en meget gribende proces, hvor hun for første gang fortalte om sin sygdom og fangenskab i DDR, siger Østlund om tiden, hvor de arbejdede på Camerons biografi.
Fanget i Østberlin
Under en turné i London i 1967 blev Etta Cameron tilbudt et job i Berlin. Det viste sig at være Østberlin, hvor hun på grund af et tabt indrejsepapir og en skruppelløs manager, som stjal hendes pas, kom til at opholde sig i næsten fem år.
Inden da levede hun en ulykkelig tid i USA, hvor hendes familie flyttede til fra fødelancet Bahamas. Hendes mor dør af kræft og hendes far bliver voldelig over for Etta og hendes fem yngre søskende, som hun nu må tage sig af. Som voksen bliver hun hurtigt gift ind i et ulykkelig ægteskab.
Tilbage i Østberlin bliver hun smuglet ud af østblokken af danskere, som hun kender fra det nuværende DR Big Bandet. Det var i begyndelsen af 1970'erne og med sig havde nu børnene Debbie (som sang Krøller eller ej med Tommy Seebach) og Steve. I København fandt hun sig hjemme i en by, der var blevet et eksil for en række sorte musikere, der hver især prægede dansk kulturliv.
Og efterhånden tager danskerne hende til sig. Hun bliver en stor del af den danske jazzscene og introducer også landet for gospel. Det bliver til lidt over en halv snes plader med både big bandet i DR og tyske NDR samt solister som Nikolaj Hess og i gospelsammenhænge. Hun gjorde sig også som skuespiller ved få lejligheder. I 1987 spiller hun med i den stort anlagte 'Peter von Scholten' om den danske slavefrigivelse i Vestindien.
Hun underviste i musik på konservatorierne i København og Lund og modtog også Dannebrogsordnen i 1997.
Mod slutningen af hendes liv blev hun allemandseje på TV 2 med programmet 'Stjerne for en aften', hvor hun som dommer ganske ukritisk gav 'et stoort femtal' til alle deltagere nærmest uanset evner. En i virkeligheden ret smuk gestus set i bakspejlet og Bo Østlund siger da også:
- Hun er et menneske, der brændte sig ind i sjælen. Jeg har aldrig oplevet et menneske, der gav så meget som hende.
DR Jazz vil resten af dagen markere Etta Camerons død ved at spille to sange hende side i timen.