Tjajkovskij: Nøddeknækkeren

Nøddeknækkeren er et eventyr, der foregår julenat. Børnene Clara og Fritz får som julegave en nøddeknækker, der ligner en soldat i uniform. Deres strenge far sender børnene tidligt i seng, men ved midnatstid står Clara op igen for at se nærmere på nøddeknækkeren.
Til hendes store skræk er hele huset som forvandlet, og en fuldvoksen musekonge og hans folk huserer i stuen. De har taget den fine nøddeknækker til fange, men ved Claras hjælp slipper han fri og bliver tryllet om til en prins.
I 2. akt kommer Prinsen og Clara efter en vanskelig rejse til Sukkerfeens land, hvor Clara bliver hyldet som en helt. Alverdens godter afholder en festforestilling for hende, og i den allersidste vals bliver Clara og Prinsen kronet som herskere af Bolsjelandet.

Tryller med orkesterfarverne
Ugens cd er musikken fra Nøddeknækkeren, spillet af verdens nok bedste orkester, Berliner Filharmonikerne, og deres engelske chefdirigent Simon Rattle.
På en pæn engelsk måde siger Simon Rattle i sit forord til pladen, at han egentlig ikke er den store Tjajkovskij-beundrer. Men gode venner fik ham overtalt til at høre på Nøddeknækkeren en gang til, og Rattle blev overbevist om, hvor nyskabende et orkesterværk, det er. Tjajkovskij var en genial orkestrator, og i Nøddeknækkeren overgår han sig selv. I de mange karakterdanse tryller han med orkesterfarverne, der bliver en meget vigtig del af eventyrstemningen.

We think it's magic
Man nøjes som regel med at spille de korte uddrag af Nøddeknækkeren, som Tjajkovskij samlede til en lille suite. Den indeholder otte af de mest iørefaldende godbidder, men udgør altså kun en fjerdedel af den samlede balletmusik.
Simon Rattle har taget tyren ved hornene og indspillet den komplette ballet. Og her hører man ikke kun strålende orkesterbehandling. "Tjajkovskijs melodiske kilde er nærmest ufattelig, og orkestret og jeg blev helt forelsket i musikken under prøverne", siger Simon Rattle. Og han tilføjer: "We think it's magic".