Der er stemmer i børn og ældre

Det kan koste for mange stemmer at spare på børn og ældre, og derfor holder politikerne sparekniven i ro på netop de to områder, lyder det fra tidligere borgmester i Hvidovre, Milton Graff.

Som DR København fortæller i denne uge, er den økonomiske situation i kommunerne i dag så presset, at kommunerne er nødsaget til i højere grad at prioritere, hvad de skal bruge penge på, og hvor der skal spares.

Men det kan være svært at spare på børn og ældre, for de grupper har stærke interesseorganisationer bag sig:

- Hvis man piller for meget ved dagsinstitutionstaksterne eller tager noget fra de ældre, så er det det, der giver mest støj i en budgetproces, siger Milton Graff.

Har selv rettet ind
Borgmesteren indrømmer, at han i hvert fald én gang i sin borgmesterkarriere har rettet ind efter de ældres ønsker.

Og det er skidt for borgerne i kommunen, at enkelte grupper er så magtfulde:

- Der kan man jo godt spørge sig selv, om det er sundt og fornuftigt for borgerne, for der er jo nogle udfordringer, og der ligger måske også nogle fornuftige løsninger på det, men fordi det er valgår, så går der politisk ged i den, siger Milton Graff.

Gælder især kommunalpolitikere
Det er især kommunalpolitikerne, der har svært ved at spare på borgerne i forhold til politikerne på Christiansborg, mener en ekspert i kommunalpolitik.

For når politikerne risikerer at støde ind i borgerne på gaden og i supermarkedet, skal de i højere grad stå til ansvar for deres beslutninger, og det gør det sværere at svinge sparekniven:

- Så det her med at man skal se sine borgere i øjnene i bogstaveligste forstand, det er noget af det, der gør det lidt hårdere at træffe upopulære beslutninger i kommunalpolitik, siger professor i Statskundskab på Syddansk Universitet, Ulrik Kjær.

Nødvendigt onde 
Men de upopulære beslutninger skal træffes, for kommunerne vil fremover have færre penge at rutte med. Derfor er det nødvendigt, at kommunalpolitikerne finder modet til at tale med borgerne om de prioriteringer, der skal laves, siger Ulrik Kjær:

- Jeg tror, at det bliver utrolig vigtigt fremover for kommunalpolitikerne at få forklaret nogle simple økonomiske sammenhænge over for deres vælgere. De skal forklare, hvor mange penge, der er i kassen, og hvad prisen er på det, borgerne vil have, så de er klar over, at der ikke er penge til alle deres ønsker, siger han.