Genskaber følelsen hos de følelsesløse
12. feb. 2009 06.00 - Hvis det er mørkt kan jeg faktisk stå op og falde, fortæller Mette Thorndal, der har rygmarvsbrok og er følelsesløs i fødderne og bag på hendes ben.
- Hvis jeg havde lukkede øjne så ville jeg falde over mine ben, for de ville komme til at gå over kors, siger Grethe Knudsen, som har en særlig nervebetændelse, som gør hende følelsesløs fra ribbenene og nedefter.
De to kvinders føleforstyrrelser er vidt forskellige, men fælles for dem er at de kan komme slemt til skade.
Foden fungerer - hjernen ved det bare ikke
Mette Thorndals manglende følelse skyldes, at nerverne så at sige er revet over. Nerverne ude i foden fungerer fint nok, men signalet fra dem når aldrig op til hjernen, fordi nervebanerne er revet over i rygmarven. Men lige præcis det, at nerverne i fødder og ben fungerer, kan man udnytte.
Lars Arendt er forsker ved Center for Sanse-Motorisk Interaktion på Ålborg Universitet og han forudser, at det inden for de nsæte 10-20 år vil være muligt at hjælpe patienter som Mette Thorndahl ved at genskabe signalerne fra fod til hjerne.
En handske til Grethe
Udsigten til hjælp er endnu bedre for Grethe Knudsen, der har store problemer med hænderne og med at holde fast på for eksempel skeer og kaffekopper.
- Ved hjælp af handsker med små trykfølsomme sensorer kan man nu om dage måle om ting glider ud af hånden på en, og det signal kan man forestille sig, at man kan sende videre, så man kan mærke på for eksempel maven, når man er ved at tabe noget ud af hånden, siger Lars Arendt-Nielsen.
Teknikken er ikke helt på plads, så det vil i følge Lars Arendt-Nielsen stadig tage omkring 5 år inden sådanne handsker kan sættes i produktion.