Riccardo Ricco på charmeoffensiv

Den italienske cykelrytter Riccardo Ricco er klar til at deltage i cykelløb igen efter endt dopingstraf.

Torsdag udløber Riccos 20 måneder lange karantæne, som han fik for at dope sig under Tour de France i 2008, og i næste uge deltager bjergrytteren i det lille italienske etapeløb Cappi & Bartalli, skriver cyclingnews.com.

26-årige Riccardo Ricco nåede at vinde to etaper i Touren '08, inden han blev snuppet for doping. 

Siden har han ikke vist mange tegn på anger, men op til sit comeback går italieneren alligevel på charmeoffensiv i jagten på tilgivelse.

- Jeg vil gerne takke mine rivaler, som jeg kommer til at møde i løbet af sæsonen. Jeg begik en fejl, men jeg er også et menneske, og mennesker begår fejl i livet. Jeg er ked af det. Jeg vil undskylde overfor alle cykelfans, officials, journalister - alle indenfor cykelsport, siger Riccardo Ricco i et statement. 

- Mine fejl er den af min fortid, og fra nu af vil I lære en ny Riccardo at kende. Jeg har aldrig mistet min entusiasme for cykelsport, den er faktisk større end nogensinde, siger han.

Ville have kørt Milano-San Remo
Ricco ville gerne have kørt i Milano-San Remo, men hans hold Ceramica Flaminia har ikke fået lov at stille op i løbet, fordi holdkammeraten Vania Rossi er blevet testet positiv for stoffet CERA.

I øvrigt det samme stof, som Riccardo Ricco selv blev testet positiv for i 2008.

- Det bliver som den anden debut for mig, og det er en mærkelig følelse, siger Riccardo Ricco.

- Jeg har cyklet siden, jeg var en dreng, jeg har haft masser af sæson-debuter, men denne er den vigtigste i min karriere.

Coppi & Berali begynder på tirsdag den 23. marts.