Manchesters berømte søn vender hjem

Det bliver et gensyn af de helt store, når David Beckham onsdag aften for første gang i syv år sætter sine ben på Old Trafford. Her skal han med sine holdkammerater i italienske Milan forsøge at skabe overraskelsen og vende 2-3 til samlet sejr over Manchester United.

Peter Schmeichel nåede at spille sammen med David Beckham i Manchester United i seks år, og den tidligere landsholdsmålmand er ikke i tvivl om, hvordan hjemmepublikummet på Old Trafford vil reagere, når de ser David Beckham.

- Han vil først og fremmest blive modtaget som en hjemvendt søn. Han er en legende i klubben, og han vil aldrig blive glemt for det, han har leveret, vurderer Peter Schmeichel.

Hovedpersonen selv ser frem til mødet med sin barndomsklub, som det krævede mange overvejelser at forlade, og han understreger, at der vil være "store følelser involveret."

- Det at forstå, at jeg ikke længere var United-spiller, er noget af det sværeste jeg har oplevet. Forholdet til tilhængerne er stadig meget vigtigt for mig. Jeg gennemgik flere hårde perioder, men de holdt aldrig op med at støtte mig, siger David Beckham.

Lagt for had
David Beckham har dog flere gange i løbet af sin karriere oplevet at blive lagt for had hjemme i England. Efter VM i Frankrig i 1998, hvor han var blevet udvist i Englands exit mod Argentina, oplevede Beckham eksempelvis, at tabloidavisen Daily Mirror bragte et billede af en dartskive med David Beckham som bulls eye.

Men på trods af den slags episoder, er Jan Mølby, der selv bor i England, sikker på, at det engelske fodboldfolk efterhånden har lært at elske David Beckham.

- Han er generelt en populær mand. De spørgsmålstegn, der var omkring ham, da han forlod England - med at han blandt andet var arrogant - er blevet manet til jorden, siger Jan Mølby.

 Han er ikke i tvivl om, at David Beckham får en fænomenal modtagelse på Old Trafford, men det bliver så også det største højdepunkt for den 34-årige frisparksekspert onsdag aften.

 - Der er ingen tvivl om, at det bliver et kæmpe cirkus op til kampen, men når selve kampen går i gang, så er han ikke en hovedfigur. Det kan han ikke længere, mener Jan Mølby.

Peter Schmeichel mener som Jan Mølby, at David Beckham efterhånden har vundet stor respekt i hjemlandet. Også selvom han med sit skifte til Hollywood og Los Angeles Galaxy - der har lejet ham ud til Milan - har trappet gevaldigt ned rent sportsligt.

- Han har altså spillet 10 år for Manchester United og fem år i Real Madrid. Så må man gerne tage til Los Angeles, fastslår Peter Schmeichel.

I onsdagens anden ottendedelsfinale tager Real Madrid imod franske Lyon, der rejser til den spanske hovedstad med en 1-0-sejr i bagagen fra den første kamp.