Bliv klar til Formel 1-sæsonen

10. mar. 2010 08.48 Formel 1 Opdat.: 12. mar. 2010 11.48

Sjældent har en Formel 1-sæson på forhånd set så lovende ud, som det er tilfældet her i 2010. Året hvor den syvfoldige verdensmester, Michael Schumacher, er tilbage for at gøre krav på sin trone.

Men der er "Stau", når det kommer til bejlere, der vil forhindre den 41-årige tysker i at få succes efter tre års fravær.

Der er de unge og aggressive prinser Lewis Hamilton og Sebastian Vettel, samt manden med kronen på - den forsvarende verdensmester, Jenson Button, der ellers var dømt færdig i Formel 1 forud for sidste sæsons store triumf. 

Og så må vi ikke glemme Ferrari. Det stolte italienske team, som Schumacher vandt fem VM-titler med i årene 2000-04. Et team Schumacher har forladt som konsulent for at danne makkerpar hos Mercedes med landsmanden Nico Rosberg - søn af legendariske Keke Rosberg.

Efter flere års tilløb stiller Ferrari op med en spanier, hvis tørst matcher farven på den røde racer. Nemlig den tidligere verdensmester, Fernando Alonso, som Schumacher aldrig har haft et godt øje til og som hungrer efter oprejsning, efter et mislykket ophold hos McLaren og to bløde omgange i comebacket hos Renault.

Alonso har puffet Kimi Räikkönen helt ud af Formel 1, og er teamet op med brasilianeren Felipe Massa, som gør comeback, efter at en frit flyvende fjeder nær havde kostet ham livet i forbindelse med grandprixet i Ungarn i sidste sæson. Massa har været meget ivrig for at vende tilbage, og nu får han oven i købet chancen for at sætte sin tidligere tyske læremester til vægs.

Har alt at tabe
Michael Schumacher har intet at bevise i Formel 1. Alligevel står der umådeligt meget på spil for den mest vindende kører, som risikerer at få plettet sit imponerede CV i motorsportens fuldblodsklasse.

Men mon ikke han er klar? Det sidder i kroppen på ham og blikket i øjnene er det samme.

91 Formel 1-sejre er det blevet til siden debuten i 91, og med utallige rekorder i sporten har han en enorm rutine at trække på. Dertil lægges en umættelig sult efter at være en del af karavanen igen, hvilket giver alle de hestekræfter, der er brug for i et spil bilkort. Og kommer det til alder, så ser han også sig selv som én, der er værd at have på hånden.

- For mig betyder alder ikke noget. Jeg føler mig helt sikkert anderledes, men når jeg ser gutterne rundt om mig, så føler jeg, at det er som de gode gamle dage, lyder det fra Schumacher, hvilket må give anledning til bekymring hos konkurrenterne.

Og når Michael Schumacher oven i købet gør comeback hos Mercedes, der bygger videre på den succes som teamchef, Ross Brawn, skabte med konstruktør-verdensmesteren Brawn GP i sidste sæson, så er der al mulig grund til tro på, at 'Schumi' kan vinde sin ottende VM-titel.

England versus Tyskland
I England er der store forventninger til McLaren, der som det første team siden 1989, stiller med to verdensmestre i skikkelse af Jenson Button og Lewis Hamilton. Et rent britisk team, som har en rimelig pålidelig vogn at gøre godt med.

Spørgsmålet er bare om de to verdensmestre kan undgå at strides om englændernes gunst i kampen mod Schumachers tyske team?

Hamilton har tidligere brugt krudt på at strides med Alonso og for at undgå noget lignende skal gentage sig, har McLaren meldt ud, at Button og Hamilton er på lige fod i teamet.

En utæmmelig tyr
Hvis der ikke er nok udfordring at hente hos Ferrari og McLaren, så skal Michael Schumacher holde skarpt øje med energiske Red Bull, som fik sit gennembrud i sidste sæson.

Det østrigske team, som sluttede 2009 af med tre grandprix-sejre på stribe, har som det eneste team i gridden ikke skiftet ud blandt sine F1-piloter. Det er til at forstå, efter at 22-årige Sebastian Vettel sidste år meldte sig på banen som "den nye Michael Schumacher".

Den unge tysker blev nummer to i kørernes VM-stilling, mens hans australske teamkammerat, Mark Webber, samlede point sammen til en fjerdeplads. Vettel tog fire grandprixsejre, mens Mark Webber, der med sine 185 centimeter ellers ikke er bygget til Formel 1, stod øverst på podiet to gange.

Med hurtige tider i test ser Red Bull ud til at være på niveau med Ferrari, men teamet mangler stadig mere stabilitet under kølerhjelmen. Men med den tekniske chef, Adrian Newey, bør der være styr på det.

Mest om navne
Én, der næppe kommer til at true Michael Schumacher, er Lotus. Alligevel er det glædeligt at fremhæve den legendariske engelske bilproducent, der er tilbage i Formel 1 efter 16 års fravær.

Et team, der er bakket op af malaysisk kapital, og som tidligere har haft store kørere som blandt andre Ayrton Senna, Nelson Piquet, Nigel Mansell og Mika Häkkinen bag rattet. I år satses der på rimelig kompetente kørere som Jarno Trulli og Heikki Kovalainen.

Bruno Senna er et interessant navn, som debuterer i Formel 1. Han er nevø til afdøde Ayrton Senna og stiller op for det lille HRT-team, som sikkert vil få en del blå flag at se til, som tegn på at de skal gøre plads for hurtigkørende biler bagfra

Og endelig skal Virgin også nævnes. Den engelske playboy og rigmand, Richard Branson, har fået opfyldt sin drøm om at få sit eget Formel 1-team og stiller med tyskeren Timo Glock og brasilianeren Lucas di Grassi i debuten.

Nye regler, teams og baner
Sædvanen tro er der en del ændringer at holde styr på forud for en ny Formel 1-sæson. Her følger nogle af de vigtigste.

Gridden er udvidet fra 10 til 12 teams - Virgin, Lotus og HRT er de nye. Og så er Sydkorea og Canada kommet med på løbskalenderen, der nu rummer 19 destinationer.

Pointsystemet er ændret med ønsket om, der skal være mere kamp om førstepladsen, der vil give 25 VM-point. Herefter følger 18-15-12-10-8-6-4-2-1 point til de øvrige.

I år bliver de syv langsomste kørere siet fra efter den første kvalifikation, herefter sorteres yderligere syv biler fra i anden kvalifikation, så de sidste ti vogne kæmper om pole position.

For første gang siden 1993 skal Formel 1-vognene starte løbet med fulde tanke, der er steget fra at kunne indeholde 80 til 250 liter brændstof. Der må ikke tankes op undervejs. Det skulle gerne give sporten et mere grønt image, men frem for alt giver det helt nye pitstrategier, hvor dækskift på ned til tre sekunder kan få afgørende betydning.

De forreste dæk er gjort smallere, ligesom dækblandingen er blevet hårdere for at kompensere for de tungere tankede biler, som nu må veje op til 620 kilo. Kørere der når den tredje og afgørende kvalifikation, skal starte løbet på samme dæk, som de kvalificerede sig på. Det åbner op for endnu et strategisk element i løbene.

Teamene har fået reduceret antallet af tørvejrsdæk fra 14 til 11 sæt. Det ene sæt skal afleveres efter den første træning og yderligere to sæt afleveres efter anden træning. Og endelig er hjuldæksler ikke længere tilladt - et æstetisk løft, vil de fleste nok give mig ret i.

Det er heller ikke længere tilladt at bruge KERS (Kinetic Energy Recovery System), som McLaren og Ferrari havde stor glæde af i 2009. Det er en form for afterburner, som giver bilen et øjebliks ekstra kraft med et tryk på en knap.

Og endelig er det ikke tilladt for teamene at gennemføre test under sæsonen. Får et team brug for en afløser bag rattet, så gives der dispensation til at gennemføre en enkelt dags test med vedkommende på en bane, der normalt ikke bruges til Formel 1, så længe køreren ikke har deltaget i et grandprix i de seneste to år.

Starter og slutter i Arabien
Den meget imødesete sæson begynder i denne weekend i Bahrain. Søndagens løb køres på Sakhir-banen, som er én af de mest moderne - alligevel kan løst sand være et problem for kørere og maskinel.

Banen er blevet forlænget i forhold til sidste år, hvor Jenson Button kom først over målstregen, og strækker sig over 49 omgange af 6,299 kilometer.

Sæsonens 19. og sidste løb køres i Abu Dhabi i De Forenede Arabiske Emirater, den 14. november 2010. Og hvem ved - måske med Michael Schumacher som verdensmester for ottende gang i karrieren.

Uanset hvad - er der masser af god underholdning i vente for os, der ser frem til, at de røde lamper slukkes på søndag klokken 13 dansk tid.

Hvem tror du, der vinder kørernes VM-titel i 2010?