Maze sikrer Danmark en VM-medalje

Michael Maze er godt i gang med at bryde den kinesiske mur ned sten efter sten.

For anden dag i træk vandt han lørdag over en kineser ved VM i bordtennis i Shanghai og er nu klar til semifinalen.

Den 23-årige dansker vandt kvartfinalen over kinesiske Hao Shuai efter et kæmpedrama. Hao Shuai havde nemlig Maze helt nede i sækken, da hjemmebane-favoritten med 12.000 tilskuere i ryggen hurtigt havde vundet de tre første sæt.

Stærkt comeback

I fjerde sæt havde Hao Shuai sågar tre matchbolde, men så slog Maze til. Han vandt fjerde sæt med 12-10.

- Der ved 10-9, hvor jeg ligger på gulvet, der tænker jeg bare på at få bolden tilbage. Og det er ren reaktion og jeg var lidt heldig der. Han gav mig en lillefinger, og så endte det med, at jeg tog hele armen, siger Michael Maze til DR Sporten.

I femte sæt gav Mazes korte, skruede serv kinseren store problemer og Maze vandt da også 11-7. I 6. sæt vandt Maze en duel på ballonbolde til 5-5, men tabte til 7-7. I en flot duel sikrede Maze 9-9 og han vandt sættet 11-9.

- Jeg begyndte at serve mere til hans baghånd. Det er små ting i bordtennis, der er afgørende og jeg fandt en lidt anden taktik, som jeg havde svært ved i starten, hvor han havde utrolig god retur på min serv. Han overraskede mig virkelig med sit spil i starten, men langsomt fik jeg taktikken på plads, og begyndte at spille bedre og bedre. Og det tror jeg, stresser ham lidt, siger Maze.        

I syvende sæt kom Maze foran 5-0 mod den rystede kineser og vandt sættet 11-6. Dermed sendte han endnu en kineser ud af turneringen.

Endnu en kineser i vente

I semifinalen skal Maze op imod den tredje kineser på stribe. På den anden side af bordet står den andenseedede Ma Lin, som i sin kvartfinale besejrede landsmanden Liu Guozheng i seks sæt.

- Hver kamp mod en kineser er svær. Jeg vil prøve at fokusere på mit eget spil. Jeg synes, at jeg spillede meget bedre i går end i dag. Og jeg skal prøve at komme op på det niveau, som jeg havde i går. Så tror jeg, at jeg har en chance, siger Maze og fortsætter:

- Forskellen på europæere og kinesere er, at europæere generelt har en bedre føling med bolden og et større boldtalent. Kineserne er lidt som robotter og kan man få dem lidt ud af rytme,  så er det godt.

Uanset resultatet af fredagens kvartfinale havde Maze allerede skrevet sig ind i de danske bordtennis-historiebøger med det bedste resultat ved et VM for en dansker nogensinde.

Nu er Danmark også sikret den første medalje nogensinde ved et VM i bordtennis via semifinale-kvalifikationen.

Michael Maze - Hao Shuai: 5-11, 8-11, 7-11, 12-10, 11-7, 11-9, 11-6

Oplev Michael Mazes semifinale-kamp på DR 1, fredag morgen klokken 6.15