Årets etaper - vurderet af DR Sportens Tour-reporter Carsten Ritter.
Klik her og se kortet over årets Tour.
1. etape. Passage du Gois - Mont des Alouettes, 191,5 km.
For første gang meget længe er der ingen prolog med i Tour de France. Etapen ligner en flad sprinteretape, men afslutningen lægger op til noget andet end Mark Cavendish kan byde på. Den slutter med en stigning på 4,7 procent de sidste 2,2 km til mål, og giver mere en rytter som forårets konge Philippe Gilbert muligheden. Andre kunne være franskmanden Tomas Voeckler eller måske Thor Hushovd.
2. etape. Les Essarts - Les Essarts, 23 km holdtidskørsel.
Lige som holdtidskørslen ser ud til at komme med i VM-regi fra næste år, vender den også tilbage til Tour de France. Hold som Leopard Trek, Garmin-Cervelo, HTC-Highroad og Sky er formentlig de bedste, så Alberto Contador kan tabe lidt tid med Saxo Bank SunGard, men forvent kun små tidsforskelle på så kort en distance. Contador får næppe et minus på mere end 20-30 sekunder til Schleck-brødrene.
3. etape. Olonne-sur-Mer - Redon, 191 km.
En rigtig sprinteretape, hvor den enorme bro ved St. Nazaire, der er registreret som en kategori 4-stigning, er den eneste terrænmæssige udfordring. Der er dog risiko for sidevind ved Frankrigs vestkyst, så favoritterne er nødt til at være opmærksomme - især på den sidste del af etapen.
4. etape. Lorient - Mur de Bretagne, 172,5 km.
Førertrøjen skifter formentlig ejer efter denne etape. Hvis Omega Pharma-Lotto har tabt for meget tid på holdtidskørslen, ligger en gul trøje og venter på Philippe Gilbert på toppen af Mur de Bretagne. Vejen stiger i gennemsnit 6,9 procent over de sidste to kilometer, og minder på den måde om Amstel Gold Race, og Fleche Wallonne hvor belgieren var aldeles suveræn i foråret. Forvent dog også, at Andy og Fränk Schleck og ikke mindst Albert Contador vil blande sig i topstriden. Måske også Jakob Fuglsang med mindre han har brændt sig ud i arbejdet for sine luxembourgske kaptajner tidligt på stigningen.
5. etape. Carhaix - Cap Fréhel, 164,5 km
På papiret er dette en sprinteretape, men vejret kan spille en afgørende rolle. Etapens sidste 70 kilometer mod Cap Frehel foregår langs kysten. Her gælder det for alle at være opmærksomme, og det vil ikke være første gang, hvis enkelte hold drager fordel af vinden og splitter feltet i atomer - til andre holds store fortrydelse.
6. etape. Dinan - Lisieux, 226,5 km.
Løbets længste etape skal ikke undervurderes. Foruden længden, kan tre kategoriserede stigninger drille, og de sidste 1,5 km til mål kalder igen på en type som Philippe Gilbert. Afslutningen er ikke en "mur", men den er hård nok til at være ødelæggende for de deciderede sprintere.
7. etape. Le Mans - Chateauroux, 218 km.
Etapestarten foregår i en by, hvor mange danske racerkørere, særligt Tom Kristensen, har fejret store triumfer. Sådan går det næppe for en dansk cykelrytter på denne etape, for den flad som en pandekage - den fladeste i årets Tour, og der er næppe den store tvivl om, at rytterne, som bejler til den grønne trøje også kommer til at køre om sejren her.
8. etape. Aigurande - Super Besse Sancy, 189 km.
Så begynder der at ske noget for alvor blandt favoritterne. Det er næppe her, man taber Tour de France, men en kategori 2-stigning 30 km fra mål, vil gøre ondt på mange ryttere. Opløbstrækningen er heller ikke en af de nemme med en gennemsnitslig stigningsprocent på 7,6 over de sidste 1,5 km. Favoritterne til den gule trøje vil begynde at indtage toppladserne i klassementet efter denne etape.
9. etape. Issoire - Saint Flour, 208 km.
Ingen voldsomme, men alligevel syv kategoriserede stigninger på denne sidste etape inden hviledagen. Midtvejs på etapen runder rytterne 1589 meters højde på Col du Pas de Peyrol, og i det hele taget går det op og ned hele dagen. Sylvain Chavanel har formentlig sat kryds ud for denne etape, som bliver svær, selv for stærke hold, at kontrollere.
10. etape. Aurillac - Carmaux, 158 km.
To kategori 3- og to kategori 4-stigninger på vejen mod Carmaux. Lige efter en hviledag er sprinterne og deres hold forholdsvis friske, så mon ikke de, vil gøre hvad de kan for at holde sammen på feltet.
11. etape. Blaye-les-Mines - Lavaur, 167,5 km.
Etapen byder på to stigninger, men ellers ikke de store udfordringer. Ser man på resten af etaperne, er der kun et par dage tilbage til sprinterne, så forvent, at sprinterholdene her igen vil forsøge at køre alle lykkeriddere ind. Dette er igen en etape til Mark Cavendish, som dog nok skal stramme sig an, hvis han som sidste år skal vinde fem etaper.
12. etape. Cugnaux - Luz-Ardiden, 211 km.
Så har vi fat i en af løbets ledeste etaper. Tre stigninger, den midterste er Tourmalet (17 km, 7,3 i gennemsnitlig stigningsprocent), den sidste til målet i Luz-Ardiden er 13,3 km. Frankrigs nationaldag sender franskmænd i udbrud straks fra pistolen har skudt etapen ind. Et udbrud kan dog godt ske, at holde hjem på sådan en dag.
13. etape. Pau - Lourdes, 152,5 km
Lourdes er en af Frankrigs mest underlige byer. Byen vrimler med syge og gamle, som vil drikke af den livgivende kilde. Det ser rytterne næppe. Men de ser formentlig en etape, hvor gode ryttere, som ikke nødvendigvis ligger højt oppe i klassementet, vil forsøge. Det kunne være Levy Leipheimer eller Tom Danielson fra Garmin.
14. etape. Saint-Gaudens - Plateau de Beille, 168,5 km.
Statistikken siger, at vinderen på Plateau de Beille også vinder Tour de France. Den slags går rytterne op i, og der er næppe tvivl om, at rytterne vil forsøge at få den kabale til at gå op igen.
15. etape. Limoux - Montpellier, 193 km.
Uha. Der venter en lang dag i et af Frankrigs varmeste områder om sommeren. Tour-feltet skal hurtigst muligt til Alperne, og det kommer de ad denne rute. Dette er sprinternes sidste mulighed før Paris, så eventuelle udbrydere må regne med en meget hård dag kontoret - sprinterholdene vil have feltet samlet til mål.
16. etape, Saint-Paul-Trois-Chateaux - Gap, 162,5 km.
Efter hviledagen begynder Tourens sidste uge med denne vanskelige etape. De fleste cykelfans husker Joseba Belokis styrt i 2003, hvor Lance Armstrong måtte redde sig ved at køre tværs over marken. Beloki styrtede på en meget dårlig vej på nedkørslen mod Gap, hvor varmen havde smeltet asfalten. Etapevinderen i dag kan meget vel være en klassikerspecialist, eller Alexandre Vinokourov, som før har gjort det godt her.
17. etape. Gap - Pinerolo (Italien), 179 km.
Fem kategoriserede stigninger, deriblandt opkørslen til Sestrieres, hvor Bjarne Riis vandt og tog førertrøjen i 1996. Når Tour-karavanen rykker over Sestrieres og ind i Pinerolo, demonstrerer det også den eneste gang i årets Tour, hvor løbet rykker til udlandet. Her kommer klassementsfavoritterne til at røre på sig.
18. etape, Pinerolo - Galibier Serre Chevalier, 200,5 km
Tour de France-arrangørerne fejrer blandt andet 100-året for Alpernes indtog i løbet med denne lækkerbisken for fansene. Rytterne skal bestige tre bjerge udenfor kategori, og de skal slutte på Galibier i 2645 meters højde - det højeste etapemål nogensinde for Tour de France. Her kan selv stærke og rutinerede vinderemner tabe minutter, så det er en etape alle frygter.
19. etape, Modane - Alpe d'Huez, 109.5 km.
Etapen er ikke monsterlang, men monsterhård. Først Col du Telegraphe, så Galibier - for anden gang i årets Tour - og sidst Alpe d'Huez. Det hele på bare 109 km, og flere ryttere har udtalt, at de bliver nødt til at varme op for at holde sig skarpe, når det går løs. For anden dag i træk skal rytterne over Galibier, og det kan risikere at blive dyrt.
20. etape, Grenoble-Grenoble, 42,5 km enkeltstart
Tour-arrangøren havde lokket med noget af en lækkerbisken i Criterium du Dauphine midt i juni. Enkeltstartsetapen i Grenoble var identisk med denne næstsidste etape i Tour de France, så der var ryttere i Dauphine som fik lejlighed til at prøve ruten af i konkurrence. Britiske Bradley Wiggins brugte den til at overbevise om, at han er klar til at følge op på forrige års fjerdeplads i Touren. Det var sidste år som om Alberto Contador havde mistet toppen af sine storslåede evner på enkeltstart. Andy og Fränk Schleck har arbejdet meget med at forbedre deres enkeltstart, og ryttere som Wiggins og Evans er jo bare stærke i kampen mod uret. Så måske er der stor spænding på denne lørdag.
21. etape, Creteil - Paris Champs Elysées, 95 km.
En traditionel finale. En kort etape og så sprinterafgørelsen i Paris. De senere år har der ofte været en grøn trøje på spil på sidste etape. Næste år, hvor landevejsløbet ved OL i London ligger kun seks dage efter Tour de France, er næppe året, hvor Mark Cavendish bruger for mange kræfter. Derfor går han efter den grønne pointtrøje denne gang. Nu eller aldrig. Og det vil nærmest være en overraskelse hvis briten fra Isle of Man ikke er først over målstregen på Champs Elysées.