Mexico

Der findes nogle personer, der altid formår at komme med til de store eksklusive fester. De er sjældent midtpunkt i forsamlingen, og man lægger ikke rigtig mærke til dem. Men de er altid med på gæstelisten, og de formår også lige at snige sig med på de billeder, der efterfølgende bliver bragt i de kulørte blade. Hvis Mexico var et menneske, ville det tilhøre den gruppe af personer.

Hele 13 gange har landet kvalificeret sig til VM-slutrunden i fodbold, men alligevel er Mexico aldrig kommet længere end til kvartfinalen - senest i 1986 på hjemmebane. Kun Brasilien, Argentina, Italien og Tyskland har deltaget flere gange ved verdens største fodboldbegivenhed, og i modsætning til Mexico har disse fire lande det med at tiltrække sig en hel del opmærksomhed.

Det vrimler nemlig ikke med verdensstjerner på det mellemamerikanske mandskab, og årsagen til de 13 slutrundekvalifikationer skal heller ikke søges i ekstraordinære fodboldmæssige evner. Årsagen er nærmere, at Mexico altid konkurrerer mod små fodboldnationer, når VM billetterne skal uddeles.

Det er dog forkert at sige, at Mexico ikke har en eneste verdensstjerne på sit hold. I forsvaret står der nemlig en brysk udseende mand med hestehale, der den 24. maj i Paris lod sig kåre som Champions League-mester sammen med sine holdkammerater fra FC Barcelona. Rafael Marquez har med sin rolige fremtræden og veltimede indgreb leveret et uundværligt bidrag til den spanske klub genrejsning, og han er selvfølgelig også blandt de vigtigste spillere på det hold, der i Tyskland skal forsvare de mexicanske farver.

Holdets træner, Ricardo La Volpe, hører også til blandt holdets få stjerner. Det hænger mest af alt sammen med argentinerens fremtoning på træningsbanerne, hvor han ikke er bleg for at dirigere spillerne, mens han har en smøg i mundvigen og en kop kaffe i hånden. Ikke politisk korrekt, men det går Ricardo La Volpe ikke så meget op i.

For et år siden ved Confederations Cup i Tyskland fik Mexico noget at have både optimismen og pessimismen i. På banen imponerede holdet ved at slå selveste Brasilien, og kampen om tredjepladsen blev kun tabt 3-4 til Tyskland efter forlænget spilletid. Uden for banen blev holdet ramt af en skandale, da både Salvador Carmona og Aaron Galindo blev taget for doping. De fik begge et års karantæne, og de er derfor ikke med ved slutrunden.

Mexicos VM-trup:
Målmænd: Oswaldo Sanchez - Guadalajara, José de Jesus Corona - Tecos, Guillermo Ochoa -America.

Forsvar: Jose Antonio Castro - America, Andres Guardado - Atlas, Rafael Marquez - Barcelona, Mario Mendez - Monterrey, Ricardo Osorio - Cruz Azul, Francisco Javier Rodriguez - Guadalajara, Carlos Salcido - Guadalajara, Claudio Suarez - Chivas.

Midtbane: Jesus Arellano - Monterrey, Rafael Garcia - Atlas, Ramon Morales - Guadalajara, Antonio Naelson "Zinha" - Toluca, Pavel Pardo - America, Luis Perez - Monterrey, Gonzalo Pineda - Guadalajara, Gerardo Torrado - Cruz Azul.

Angreb: Jared Borgetti - Bolton, Omar Bravo - Guadalajara, Francisco Fonseca - Cruz Azul, Guillermo Franco - Villarreal.

Skrevet af: /ritzau/