Kan det ske i Danmark?

Det sidste års tid har jordoverfladen flere gange vist sig fra sin mest voldsomme og ødelæggende side. Kraftige jordrystelser har skabt tsunamier, fået bygninger til at styrte i grus og kostet over 300 000 mennesker livet. Vi har ingen mulighed for at forudsige jordskælv, og de kan ramme uden varsel - men kan de ramme herhjemme?

Det startede 2. juledag ud for Sumatras kyst, hvor et af de voldsomste jordskælv nogensinde målt rystede havbunden så kraftigt, at flodbølger væltede ind over Indonesien, Thailand og nåede så langt vestpå som Afrika. Så fulgte endnu et kraftigt efterskælv i Påsken og nu ligger enorme områder i det nordlige Pakistan og Indien i ruiner. 
Det kan heldigvis ikke ske i Danmark.

Derfor ryster jorden
Jordskælv opstår, fordi jordoverfladen ikke er jævn og pæn, men består af en række såkaldt tektoniske plader. Jordens kontinenter sidder fast på disse plader, og de skrider langsomt rundt oven på en grød af smeltet sten. Ligesom damp stiger op fra en kedel, stiger varme fra Jordens indre op mod overfladen, og det skaber et transportbånd af hede, som de tektoniske plader bevæger sig rundt på.

Jordens store tektoniske plader, og de pladegrænser hvor de kraftige jordskælv opstår. [Se stort billede]

Det gør de hele tiden, og faktisk ryster jordoverfladen konstant, men det er ganske let og umærkeligt.

Kraftige jordskælv ved pladegrænserne
Ude ved grænserne af de store tektoniske plader, ved de store brudzoner, kan det dog se helt anderledes ud.
Når pladerne bevæger sig langs eller mod hinanden, kan de to pladegrænser komme til at sidde i spænd på grund af ujævnheder i klippen. Pladerne fortsætter med at bevæge sig, og der opbygges stadigt større spænding i undergrunden. Til sidst giver pladerne sig i et kraftigt ryk, og det er det, vi oplever som jordskælv.

Danmark ligger langt fra de store brudzoner
Nu ligger Danmark langt inde på vores tektoniske plade, den Euroasiatiske, langt fra pladegrænserne - og derfor oplever vi ikke jordskælv af samme størrelsesorden som ved Sumatra eller i Pakistan.

Jordskælv i Danmark.
(c)GEUS

Jorden kan dog sagtens skælve under vore himmelstrøg. Vi oplever herhjemme mellem to og ti mindre jordskælv hvert eneste år, men de stammer fra udløsningen af små spændinger, der opstår inde i den Euroasiastiske plade, når den er udsat for pres i kanterne. De fleste danske jordskælv er alt for små til at nogen bemærker dem, og de bliver kun optaget på seismologernes fintfølende instrumenter.

Den danske jordskælvsrekord
Seismolog Tine Larsen fra GEUS kan fortælle, at det kraftigste jordskælv nogensinde målt herhjemme fandt sted for 20 år siden. Den 15. juni 1985, kl. 00:40, rystede jorden under nordøstsjælland til 4,7 på Richterskalaen.

Jordskælvet i Pakistan målte 7,6 på Richterskalen og var 900 gange kraftigere end rystelserne i Danmark i 1985.