Niagara-vandfaldene

Niagara er måske ikke verdens største eller mægtigste vandfald. Til gengæld er vandfaldene nogle af de mest kendte - også blandt vovehalse.

Beliggenhed: Ontario, Canada og New York State, USA.

Geologi: Hele Niagara-regionen findes på en stor slette, som løber fra de nordlige Laurentian Højlande til det sydlige Allegheny Plateau, som er forbjergene til Adirondack og Appalacian.

Niagaras bratte skråning begynder i Watertown, New York og stopper på Manatoulin-øen, i Ontario, Canada. Den er 1.609 km lang og er den vejrbidte kant af en urgammel havbund.

Da den sidste istid endte for 12.000 år siden, smeltede gletcherne, og det smeltede vand nåede frem til Niagara-skråningen - og vandfaldet blev født.

Efter millioner af år fortsætter erosionen af Niagara-skråningen i sydlig retning.

Historie: Niagara er fællesnavnet på tre vandfald: Horseshoe (55 m højt, 750 m bredt), Bridal (52 m højt, 330 m bredt) og American. Det mest spektakulære er Horseshoe (hestesko), som har fået sit navn fra den hesteskoformede klippe.

Ordet Niagara er udledt fra det Iroquois-indianske ord "Onguiaahra", som betyder "strædet."


Syv facts:

• Niagara er nærmest legendarisk for sine vovehalse. De sidste 100 år er 15 mennesker fulgt med vandet over skrænten i tønder, kajakker eller på ski. 10 overlevede, 5 druknede.
  
  
  
• I 1960 faldt en 7-årig dreng ved et uheld i vandfaldet. Han overlevede.
  
  
•  De fleste besøger den canadiske side, da den har det bedste udsyn.
  
  
• Niagara var større i fortiden. I 1950'erne blev halvdelen af Niagara-floden ledt bort til to vandkraftværker. Det brugte vand ledes uden om vandfaldene i en undergrunds-kanal.
  
  
• Vandfaldet er kraftigst om sommeren.
  
  
• Vandfaldet fryser faktisk til om vinteren. Eller rettere: Floden og faldet danner en skorpe af is, mens vandet fortsætter indeunder.
  
  
• Den eneste gang vandet holdt op mede at flyde i floden og over begge vandfald var i marts 1848. Store mængder is kom i klemme længere oppe ad floden og blokerede den i flere timer. Folk gik ud i det tomme flodleje og genfandt tabte genstande.

Status: Over 15 mio. mennesker besøger årligt Niagara-vandfaldet. Niagara er bl.a. en yndet bryllupsrejse-destination.