Botanik
Karakteristisk for familien og slægten er de helrandede blade med bueformede strenge. karakteristisk er også at blomsterne er fire-tallige og sidder i skærme eller kugleformede stande. Frugterne er såkaldte stenfrugter. Nogle arter, eksempelvis Koreakornel, har fire store højblade lige under den tætte skærm, hvad der får blomsterskærmen til at ligne en enkelt blomst, ligesom det er kendt hos kurveblomsterne.

Hvid Kornel
Sorter af Hvid Kornel, Cornus alba er almindeligt kendt som dyrket busk med stærkt rødfarvede unggrene, der specielt falder i øjnene i den bladløse vintertilstand.
Det er formentlig de hvide bær(stenfrugter) der har givet navn til planten.

PilekorneL og Rød Kornel
Pilekornel, Cornus sericea dyrkes i en sort med stærkt gulfarvede grene.
Rød Kornel har rødlige stilke, grene og efterårsløv og sorte frugter. Det latinske slægtsnavn Cornus betyder noget i retning af horn, og fortæller noget om plantens hårde ved.

Koreakornel
Koreakornel, Cornus kousa er en busk der gennem de senere år har vundet stigende udbredelse. Blomsterstandene minder lidt om klematisblomster, med de fire lyse, hvide til mere eller mindre rødlige højblade under blomsterstanden.

Kirsebærkornel, Cornus mas er kendt for den meget tidlige forårsblomstring, hvor de gule blomster dækker det endnu løvløse træ.