Antallet af omkomne steg time for time i dagene efter flodbølgen, der søndag den 26. december 2004 ramte landene omkring det Indiske Ocean efter et kraftigt jordskælv nær Sumatra.
Flodbølgerne, der har skabt den største naturkatastrofe i mands minde, oversvømmede områder i Sri Lanka, Indonesien, Malaysia, det sydlige Indien, Maldiverne og Thailand, hvor turistøen Phuket blev hårdt ramt. Her var især mange nordiske turister på ferie, da katastrofen indtraf.
Øjenvidner
Hør danskere fortælle om katastrofen i Asien - og se billeder af flodbølgens ødelæggelser
Et meget stort antal danskere, nordmænd, svenskere og finner blev ofre for flodbølgen. Det præcise antal kan man endnu kun gætte om, men alle gætter på helt ufattelige tab af liv i Norden.
Frygt for epidemier Langt større tab ramte dog landene omkring det Indiske Ocean. Det samlede antal omkomne har passeret 145.000. Indonesien, Sri Lanka og Indien er de hårdest ramte lande.
Derudover vurderer verdenssundhedsorganisationen WHO, at over en halv million mennesker i seks lande er blevet kvæstet ved katastrofen og har behov for lægehjælp.
Flodbølgen
Animation af flodbølgen (fra Japans National Institute of Advanced Industrial Science and Technology)
Efter flodbølgen er frygten for epidemier i de ramte lande stor. Der ligger lig i den bagende sol, og mange steder kan der ikke skaffes rent drikkevand.
Hvis sygdomme som kolera og malaria bryder ud, frygter Røde Kors, at tabstallet kan blive fordoblet på grund af de ringe behandlingsmuligheder i landene.
Enorm hjælpeaktion Katastrofen har ifølge FN afstedkommet den største humanitære hjælpeaktion nogensinde. Flere millioner mennesker er berørt af ødelæggelserne, og mange har mistet alle deres ejendele.
Går livet videre?
Mød de overlevende fra de flodbølge-ramte områder i Asien
De skal i første omgang sikres rent drikkevand og mad. Det projekt er dog flere steder besværliggjort af en ødelagt infrastruktur, som betyder, at nødhjælpspakkerne kun kan flyves ind til områderne.
Det skorter til gengæld ikke på økonomisk hjælp. Godt en uge efter katastrofen er løfterne fra resten af Verden enorme. 11 milliarder kroner er blevet lovet. Danmark bidrager med 420 millioner kroner, og dertil kommer de mange indsamlinger, som i Danmark nu er oppe på knap 100 millioner kroner.
Ti meter høje bølger Jordskælvet, der blev målt til 8,9 på i Richterskalaen og fandt sted i havet ud for Sumatra, sendte en ti meter høj flodbølge ud i Det Indiske Ocean.
Et jordskælv af den styrke er en særdeles sjælden begivenhed. Et sådant skælv er ikke blevet registreret siden 1960, hvor et jordskælv i Chile blev målt til en styrke på mere end ni på Richter-skalaen.
Flodbølger - også kaldet tsunamier eller dræberbølger - forekommer især omkring Stillehavet og er bl.a. almindelige i Japan (deraf navnet tsunamier, som er japansk). Omkring 600.000 af alle verdens ca. 900.000 jordskælv under havets overflade sker i regionen.
