Bling bling

Økonomi og udvikling af musik hænger sammen. Der er flere eksempler på, at udviklingen i den amerikanske økonomi har afspejlet sig i musikken. Og musikken har som regel lydt bedst, når tiderne var hårde og pengene små.

I 1990'erne nåede den amerikanske økonomi nye højder, og det betød, at musikken fulgte med. Rap var blevet en fast del af hitlisterne. Der var ikke længere behov for at kæmpe sig frem, man kunne slappe af og tælle alle de penge, man tjente.

Smykker viser velstand
Rapperne var ikke fattige og desperate længere, men forretningsmænd på vej frem, og det skulle man vise. "Bling bling" er et udtryk, som beskriver, hvordan smykker skinner (blinging). Gennem overdrevent brug af smykker viste mange rappere, at de var kommet videre end ghettoen, at de selv havde tjent penge ved at rappe. Den underliggende morale synes at være: "hvis jeg kan komme ud af fattigdom gennem rap, kan du også."

Denne tid, som man ofte kalder "the bling bling era" (ca. 1996-99), er ikke kendt for de store musikalske landvindinger. Puff Daddy var en af de væsentligste figurer i denne periode, og han brugte ofte samples fra gamle firserhits, som der blev rappet henover. Lyden var hverken farlig eller nyskabende, men den var effektiv og god at danse til.

Bling bling i musikvideoer
Musikvideoerne blev også en væsentlig faktor i denne periode. Her glinsede billederne og tøjet i takt med musikken, og bilerne var i millionklassen. I bling bling-æraen var det vigtigt at se godt ud og lyde godt - overflade var i højsædet til fordel for substansen i musikken.

The Bling Bling æraen sluttede officielt, da Jennifer Lopez lavede nummeret "Jenny from the block" med omkvædet "Don't be fooled by the rocks that I got/ I'm still I'm still Jenny from the block". Så var citronen presset.