Nyt håb for blødende tarm

På DTU Fødevareinstituttet håber man i øjeblikket, at den kroniske sygdom blødende tyktarmsbetændelse, colitis ulcerosa, har mødt sin overmand. Eller i hvert sin symptom-hæmmende overmand. Det viser resultater fra et netop afsluttet ph.d.-projekt.

Ph.d.-afhandlingen af Louise Kristine Vigsnæs viser, at udvalgte fibertyper fra sukkerroer og kartofler kan få tarmes mælkesyrebakterier til at gro, og det kan være godt nyt for mennesker, som lider af den uhelbredelige blødende tyktarmsbetændelse. Man mener nemlig, at mælkesyrebakterierne kan hæmme betændelsestilstanden og mildne sygdomsforløbet. Håbet er, at man i fremtiden kan mindske sygdommens længde og voldsomhed igennem bestemte kostomlægninger.

Mælkesyrebakterierne er vigtige for, at vi kan  en sund tarm og et velfungerende immunforsvar. Mange forskellige bakterier har hjemme i tarmen. Nogle af dem bor der fast, andre bliver tilført fra kosten. En af mælkesyrebakteriernes funktioner er at hjælpe immunforsvaret. Det gør de ved at holde betændelser nede.  

I projektet blev afføring fra både patienter med blødende tyktarmsbetændelse og fra raske personer undersøgt.

-Det viste sig, at patienter med blødende tyktarmsbetændelse har en anderledes bakteriesammensætning i tarmen, end raske har. Patienterne havde langt færre af de gavnlige mælkesyrebakterier sammenlignet med raske personer, og mælkesyrebakterierne hos patienterne havde samtidig en reduceret evne til at udvikle sig og vokse i tarmens slimlag, siger Louise Kristine Vigsnæs fra DTU Fødevareinstituttet og fortsætter:

-I laboratoriet tilførte vi bestemte, veldefinerede fibre til afføringsprøverne. Her viste det sig, at specielt væksten af de gavnlige mælkesyrebakterier steg, når disse fibre var til stede. Det kan tyde på, at patienter med blødende tyktarmsbetændelse kan have fordel af at spise et produkt med sådanne fibre for at styrke immunforsvaret.

Selvom resultaterne er positive, er der stadig lang vej, før de kan komme patienterne til gavn. De foreløbige resultater af Ph.d.-projektet skal nu følges op af yderligere forskning i DTU Fødevareinstituttet:

-Vi håber, at vi får det fiberrige kosttilskud i produktion. Bare det at få produceret nok rene fiberprodukter til test, til først og fremmest animalske undersøgelser, er på nuværende tidspunkt en udfordring. Test på mennesker vil måske først ske om tre til fem år, måske senere, afhængig af resultaterne af de igangværende undersøgelser, siger Louise Kristine Vigsnæs, DTU Fødevareinstituttet. 

Sygdommen blødende tyktarmsbetændelse rammer hvert år cirka 500 mennesker i Danmark.