Efter en årrække med stærkt faldende elevtal og lukninger går det nu frem for folkehøjskolerne. Stigningen er størst på de lange kurser, som har fået syv procent flere kursister.

20-årige Iben Schmidt Jensen har netop været fem måneder på Silkeborg Højskole:

- Jeg var meget i tvivl. Jeg tænkte, at jeg måske ville komme til at kede mig.

Hun besøgte flere højskoler, før hun tog sin beslutning. Besøgene fjernede fordommene, og hun har ikke fortrudt:

- Jeg har fået meget mere ud af det, end jeg troede.

Skaber afklaring

Før opholdet på højskolen var Iben Schmidt Jensen usikker på, om hun ville tage en uddannelse. Hun brugte opholdet til at blive afklaret:

- Jeg har tænkt meget over det på højskolen og nu besluttet mig for at læse geografi!

Niels Glahn, generalsekretær i Folkehøjskolernes Forening, er naturligvis glad for fremgangen for højskolerne:

- Det handler om, at de unge får afprøvet sig selv. Det hjælper dem til en afklaring af, hvad de skal med deres liv.

Fremgang efter stort fald

Det stigende elevtal på højskolerne skal dog ses på baggrund af en årrække med krise.

- I midten af 90erne var der over 100 højskoler, i dag er vi nede på omkring 75. I samme periode faldt elevtallet med 25-30 procent, siger Niels Glahn.

Det forhindrer dog ikke, at der også bliver grundlagt nye højskoler. Nyeste skud er Roskilde Højskole.

Højskolen afholdt sit første kursus under årets Roskilde Festival, men åbner efter planen først formelt i 2014. Højskolen har fået doneret en grund ved siden af festivalpladsen og skal nu ud at finde 120 millioner kroner til resten.