Ødipus, er en kongesøn, fra en flere tusind år gammel myte, fra den græske digter Sofokles.
Det er en af de historier vi på en eller anden måde alle kender: en mand, der af skæbnen er udset til at dræbe sin far og gifte sig med sin mor, han hører om dette forfærdelige og han drømmer om det om natten, og gør så hvad han kan for at undslippe spådommen. Men alle forsøg på at undslippe, er uden held. Han er fanget i skæbnehjulet og må til sidst vandre blind rundt i verden ledsaget af sin datter Antigone
Der er noget, der er gået forud - der er en grund til, at Ødipus bliver ramt så hårdt. Han er faktisk selv uden skyld, men det er noget i fortiden, der rammer ham. På en måde er det ham, der bære ”fædrenes synder”, og så er guden Apollon blevet vred på Ødipus slægt. Så straffen er, at Ødipus er udset til at bære den tunge skæbne. Det går altså i opfyldelse, det som oraklet har sagt, og som han selv har drømt om natten. Selvom han frisk går afsted ud i verden for at undslippe, lykkes det ham ikke.
Det er en svimlende fortælling, og i den rumænske komponist Georges Enescus opera, Oedipe, som vi på dansk kalder Ødipus, bliver dramaet foldet ud i 4 akter. Det er med stort orkester, stort kor og 14 solister. Johan Reuter synger hovedrollen, og er på scenen stort set hele tiden, hvis ikke lige han er i gang med at klæde om.
Johan Reuter som Ødipus
Hør interviewet hvor Johan Reuter blandt andet afslører, hvad der var det mest vanskelige ved at spille rollen som Ødipus.
Handling:
1. akt – paladset i Theben
Borgerne i Theben fejrer fødslen af kong Laios og dronning Jokastes søn. Men festlighederne forstyrres af spåmanden Teiresias, som forudser, at sønnen en dag vil dræbe sin far og gifte sig med sin mor. Skrækslagen beslutter kong Laios og Jokaste, at en hyrde skal tage sønnen med ud i ødemarken og efterlade ham, så han kan dø.
Tyve år senere: Hyrden fulgte ikke Laios’ ordre, men gav i stedet barnet videre til kongeparret i Korinth, Polybos og Merope. Ødipus opvoksede hos Polybos og Merope i den tro, at han var deres søn.
2. akt – Byen Korinth
Ved en festlig lejlighed i Korinth, overhører Ødipus, at oraklet spår, at han en dag vil slå sin far ihjel og gifte sig med sin mor. Ødipus tror, at det betyder, at han en dag vil slå Polybos ihjel og gifte sig med Merope. Merope kommer ind og spørger, hvorfor Ødipus ikke tager del i festlighederne, og prøver at berolige ham om, at rygterne er usande. Ødipus fortæller, at han har drømt, at han dræbte sin far og giftede sig med sin mor. Derfor beslutter han at forlade Korinth, for at afværge at det skal komme til at ske.
Scene 2: På korsvejen
Ved korsvejen møder Ødipus kong Laios med følge. De antager at Ødipus truer dem, og der opstår slagsmål. Ødipus dræber Laios og hans mænd.
Scene 3: Udenfor Thebens porte
Ødipus får af vide af en vagt, at sfinksen, som er et fabeldyr med løvekrop og menneskehoved, hærger borgere i Theben. Sfinken slår de mennesker ihjel, der ikke kan svare på hendes gåder. Til gengæld vil den som svarer rigtigt på sfinksens spørgsmål, være skyld i hendes død og dermed redde Theben.
Ødipus vækker sfinksen, som i Enescus opera denne gåde til ham: Nævn nogen eller noget, som er større end skæbnen. Ødipus svarer, at mennesket er større end skæbnen.
Da Ødipus svarer rigtigt på gåden, dør sfinksen. Indbyggerne i Theben byder Ødipus velkommen i byen som en helt, og han gifter sig med dronning Jokaste og bliver udnævnt til konge.
3. akt – Theben
Ødipus har regeret i Theben i ca. tyve år og har skabt fremgang i byen med Iokaste ved sin side. De har sammen fået fire børn - to sønner og to døtre.
Men en frygtelig pest i Theben er brudt ud. Mange dør, og kornet rådner på markerne. Iokastes bror Kreon spørger Oraklet til råds. Han svarer, at Theben vil gå til grunde, hvis ikke man finder kong Laios' morder, og straffer ham for sin gerning. Kreon spørger Teiresias om hjælp til at finde morderen. Teiresias afslører modvilligt, at det er Ødipus, der er kong Laoios’ morder, og at han også er søn af Laios og Iokaste.
Ødipus bliver vred og beskylder Teiresias for svig. Først vil Ødipus ikke tro ham, men efterhånden bliver det klart for ham, at Oraklet har talt sandt. Ødipus har dræbt sin egen far og har ægtet sin mor. Iokaste begår selvmord, og Ødipus prikker sine egne øjne ud og flygter fra Theben sammen med sin datter Antigone.
4. akt. – En lund nær Athen
Ødipus og Antogione har vandret i flere år. De er nu i nærheden af Athen, som regeres af kong Theseus. Kreon forsøger at finde dem. Han vil have Ødipus til at vende tilbage til Theben, fordi Oraklet har sagt, at den by, hvor Ødipus dør, vil blive velsignet. Ødipus nægter. Kreon tvinger ham til at adlyde ved at bortføre Antigone. Theseus afbryder bortførelsen, og Kreon anklager Ødipus for incest. Ødipus erklærer sig uskyldig og siger, at han aldrig har haft til hensigt at begå nogle forbrydelser. Ødipus beordrer Theseus til at lede ham til sit sidste hvilested.