Maleren og billedhuggeren Per Kirkeby er død i en alder af 79 år.

Det bekræfter familien over for Politiken.

Per Kirkeby står som en af landets mest betydningsfulde kunstnere og har siden 60'erne ernæret sig som kunstner.

Det var dog først omkring 1980, han fik sit internationale gennembrud, hvor særligt Tyskland blev opmærksom på hans kunst.

Internationalt er han bedst kendt for abstrakte malerier i storformat og kulisseagtige murstensskulpturer, som findes i mange danske og tyske byer.

Per Kirkeby har dog ikke kun ernæret sig ved malerkunsten. De seneste årtier har han primært koncentreret sig om sit forfatterskab. Han har skrevet en række kunstbøger, blandt andre om verdenskunstnere som Picasso og El Greco.

Ligeledes har han lavet film og scenografi. Han har blandt andet lavet scenografien til 'Svanesøen' på Det Kongelige Teater i 1996 og New York City Ballet i 1999.

Per Kirkeby fik igennem en række hædersbevisninger. Han har været medlem af Det Danske Akademi fra 1982, og i 1997 blev han Ridder af Dannebrog og modtog i 2001 Ingenio et arti.

I marts kom det frem, at Per Kirkeby havde doneret hele sit arkiv til Museum Jorn i Silkeborg.

I et interview med Politiken sagde han, at han altid har set op til Asger Jorn, og at derfor var det naturligt for ham at ønske af få samlet sit arkiv på museet for ham.