Bare to uger inde i en blaffer-rejse på tværs af USA, er en robot ved navn Hitchbot allerede afgået ved døden.
Egentlig var historien om Hitchbot som taget ud af et eventyr:
Et uskyldsrent væsen bevæger sig ud på en uvirkelig blaffer-rejse i den virkelige verden - kun bevæbnet med et smil og en seddel, hvor der står: San Francisco eller fiasko.
Men hvad der skulle have været starten på en fortryllende rejse tværs over USA er endt i en ren robot-massakre i en gyde i Philadelphia.
Blaffende robot et socialt eksperiment
Fra starten var Hitchbot tænkt som et socialt eksperiment, der skulle teste hvor hjælpsomme mennesker er.
Derfor blev Hitchbot bygget til at minde om et forsvarsløst barn, der var afhængigt af andres medmenneskelighed og hjælp for at komme videre på sin færd rundt i verden.
Robotten var indstillet til at vinke med sin hånd, når en bil kørte forbi. Samtidig var Hitchbot programmeret til at kunne svare på en række spørgsmål og vide, hvor i landet den befandt sig.
I starten gik rejsen fint.
Uden noget andet end sit smil og sin seddel kom Hitchbot sidste sommer gennem hele Canada på 26 dage - en rejse på over 10.000 kilometer tilbagelagt med hjælp fra 19 forskellige mennesker.
I Tyskland og Holland var succesen lige så stor. Hitchbot kom gennem store byer som Hamburg, Berlin, München, Køln og Twente uden en skramme.
Fundet med hoved og arme revet af
Men i USA gik turen anderledes. Her begyndte Hitchbot sin rejse i Massachusetts for to uger siden - og efter at være blevet taget op af tilfældige og kørt til New York og til Boston, hvor robotten kom med til en baseball-kamp, endte Hitchbot i Philadelphia.
Her blev den samlet op af to videobloggere, som valgte at vise robotten byens mest berømte mindesmærke, Liberty Bell. Se mere i videoen herunder (fra 7.30 minutter og frem):
Derefter efterlod de to mænd robotten på en bænk i Philadelphia, og herfra gik det galt.
Præcis hvad der skete er uklart, men Hitchbot blev fundet næste dag i en gyde med armene revet af, og hovedet var væk.
https://twitter.com/laurenonizzle/status/627692082522660865 https://twitter.com/hitchBOT/status/627585836515749888
Hitchbot: Jeg elsker stadig mennesker
Dermed sluttede det sociale eksperiment indtil videre drabeligt efter bare to uger på farten i USA.
Om Hitchbot nogensinde kommer på farten igen, er endnu uvist. Selv tager robotten dog det hele med ophøjet ro. På sin twitterkonto skriver robotten således:
- Min tur har fået sin afslutning for nu, men min kærlighed til mennesker vil aldrig forsvinde. Tak, venner.
https://twitter.com/hitchBOT/status/627593886186254336